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18日のBS-TBS「SONG TO SOUL」はベイ・シティ・ローラーズの特集でした。拙ブログでも以前彼等のことは記事にしたことがありますが、彼等の楽曲を聴いていて、ついついラズベリーズを思い出してしまいました。

このブログを始めた頃、モンキーズやラズベリーズが大好きだった私は彼等のアルバムを記事にしていたのですが、もうだいぶ昔のことですので、素晴らしいラズベリーズの映像をいくつかアップしておきます。

ラズベリーズって、エリック・カルメンが在籍していたパワーポップバンドで、活動期間は1972年から1974年と、実に短命なバンドでした。でも彼等が残した4枚のアルバムはどれもが素晴らしく、また後世に多大な影響を及ぼしました。

まずは彼等の2枚目のシングルで、最大のヒット曲でもある「Go All The Way」をどうぞ。この曲、福山雅治がDJを務めるFM番組のオープニングテーマにもなってます。
ヘビーなギターと、妙にポップなメロディが絶妙なバランスで、いいですね～。


「Go All The Way」、実にヘビーなサウンドですが、コーラスが甘酸っぱいですよね。
今度はそのコーラスを生かしたナンバーの「Let's Pretend」。コレ、ベイ・シティ・ローラーズもカバーしてます。この曲はポップでキャッチーなBCRの音楽の原点なのかもしれません。
私の大好きなナンバーです。


彼等の楽曲のなかでも、かなりヘビーな「Tonight」。サードアルバム「Side 3」からのファーストシングルです。エリック・カルメンがやたらとカッコいい！


面白い映像がありました!!!
ラズベリーズのプロデューサーはジミー・イエナーですが、彼がメンバーと一緒にコーラスをしている映像です。楽曲はビーチボーイズへのオマージュ・ソングの「Drivin' Aroud」。この曲も実は私、かなり大好きで、よくこのコーラスを真似させて頂きました。
それにしてもこの映像、お楽しみは演奏が終わった後。エンジニアの紹介をジミーがするのですが・・・（かなり可笑しい映像ですので、是非観てみて下さい）。


彼等のラストアルバムからも切ない1曲を。「Overnight Sensation」。ヒット曲が欲しいと歌うこの曲、バンドのメンバーも2人代わり、心機一転、制作に臨んだものですが、結局はラズベリーズはこの作品を最後に、ヒット曲どころか解散してしまいます。
エリックらしい静と動が生かされた名曲なんですけどね。ちなみにアップした映像はVHSから起こしたのか、ちょっと画質は良くないです。


とりあえず5曲アップしましたが、ラズベリーズはどのアルバムも素晴らしいです。ここに上げた5曲はすべてエリック・カルメンが作ったもの。
個人的にはエリックはポール・マッカートニーに匹敵するメロディーメーカーだと思ってます。

ウエストコーストサウンドの絆を感じさせるオムニバスアルバム

こうした編集アルバムには1,2曲、アルバムを買うまでもないが、気になる曲が含まれているものです。これはいつも行くディスクユニオン（新宿店）で300円で放置されていたもの。

ご参考までに収録曲を以下に記しておきます。

01. オン・ザ・ウェイ・ホーム(バッファロー・スプリングフィールド)
02. ホット・バリット・No.1(フライング・バリット・ブラザーズ)
03. ドクター・マイ・アイズ(ジャクソン・ブラウン)
04. テイク・イット・イージー(イーグルス)
05. ウィリン(リトル・フィート)
06. クライ・ライク・ア・レインストーム(ボニー・レイット)
07. リターン・オブ・ザ・グリーヴァス・エンジェル(グラム・パーソンズ&エミルー・ハリス)
08. 素晴らしき恋(サウザー,ヒルマン,フューレイ・バンド)
09. ホテル・カリフォルニア(イーグルス)
10. イッツ・ソー・イージー(リンダ・ロンシュタット)
11. シンデレラ(ファイアーフォール)
12. ロンドンのオオカミ男(ウォーレン・ジヴォン)
13. この人生に賭けて(ジョー・ウォルシュ)
14. リトル・シスター(ライ・クーダー)
15. アイ・ラヴ・L.A.(ランディ・ニューマン)

これは完全に米国人が編集したものですね。絶対日本人の選曲ではありません。どちらかと言うとカントリー系、フォーク系の音です。
ライナーノーツは各曲の解説、米国人の書いたライナーノーツの訳、対訳とあり、これで300円は明らかにお買い得ですね。
（この日はこれとJ.D.サウザーの「Black Rose」を600円で購入）

このアルバムを通じて感じるのは絆です。もしくは縁といってもいいかもしれません。
この周辺のミュージシャンは皆、どこかで繋がってます。

デビュー当時のリンダ・ロンシュタットのバックバンドに、後にイーグルスを結成するグレン・フライ、ドン・ヘンリー、そしてJ.D.サウザーが居たり、その仲間にジャクソン・ブラウンが居たり・・・。
今考えると、すごいメンバーです。

またライナーノーツによると、モンキーズのピータートークのリビングルームで、デヴィッド・クロスビーやスティヴン・スティルス（ピーターの旧友ですね）といった著名人の前で、ジャクソン・ブラウンはデビュー前に演奏して高い評価を受けていたとか・・・。
余談ですが、モンキーズ人脈とLA人脈は全く縁遠いものと思われる方も多いと思いますが、実はこの他にもモンキーズのマイク・ネスミスが、リンダの1967年のヒット曲「Diffrent Drum」を提供していたりと、結構縁が深いのです。

バーズ、バッファロー・スプリングフィールド、リンダ・ロンシュタット、イーグルス、J.D.サウザー、ジャクソン・ブラウン、グラム・パーソンズ辺りがキー・パーソンでしょうか。
孤独であった各々が、段々と集まり合い、お互いを刺激し、ひとつのムーブメントを形成していったのですね。

こうしたことって我々の仕事、もっといえば人生も同じように感じます。自分ひとりでは何も出来ない。だからこそ絆や縁といったものを大切にしていきたいですね。
そんなことを感じながら、このアルバムを聴いてます。

爽やかなコーラスが美しいオージーバンド

爽やかな朝。何回も「Reminiscing」を聴いてます。「追憶の甘い日々」と題されたこの曲は、リトル・リバー・バンドの最大のヒット曲ですね。
1978年、AOR全盛期にこの曲は発表され、見事にAORファンを虜にしました。

本作は1983年に発表された彼等のベスト盤。非常に夏らしいジャケットですよね。
最近曲数が追加されて、本作はエクストラ盤と称して新たに発表されているようです。
エイティーズファン必聴の1983年の大ヒット曲「We Two」はエクストラ盤には収録されてますが、私のもっているものには残念ながら未収録です。

サウンド的にはウエストコースト出身と思われますが、リトル・リバー・バンドはオーストラリア出身です。1975年に結成され、翌年にはアメリカへ進出。デビュー曲①「It's a Long Way There」がスマッシュヒットを記録します。

美しく、時に豪快なコーラスワーク、乾いたギター、如何にもアメリカ人好みの曲を演奏するリトル・リバー・バンド。その後もヒット曲を生み出し、1978年には前述の③「Reminiscing」が全米第3位を記録します。この曲はいつもの乾いたギターがメインではなく、洒落たキーボードがメインの、落ち着いたAOR。このコーラスは本当に美しいですね～。名曲！
他にも⑦「Lonesome Loser」、⑪「Lady」等、アカペラコーラスが素晴らしい曲が多いです。

リトル・リバー・バンドは日本では本当に知名度が低いですね。これだけコーラスが美しく、時にメロディアスな曲を奏でるバンドなのに、非常に不思議です。
ちなみに彼等は未だ現役でプレイしております。彼等のオフィシャルサイトを見ると、今もツアーを行っているようです。このコーラスをライブで見たら、鳥肌モノですね～。

決して悲しみのブルースを歌わなかった黒人シンガー

「Loving You」1曲があまりにも有名なミニー・リパートン。それは自分の子供の子守唄であったことは、あまりにも有名ですね。1975年に全米No.1となったこの曲は、終始小鳥のさえずりが聞こえてきますが、これは庭で子守りをしていたシーンを忠実に再現したものです。
本当に見事な曲です。

実は私自身もミニーは「Loving You」しか知らなかったのですが、本作（ベスト盤）を聴くと、なかなか演奏がクロスオーバーしていて非常にいいですね。

確かに「Loving You」の演奏は、優しいアコースティックギターとメロウなフェンダーローズが中心ですが、そのメロウなフェンダーにフュージョンの香りがします。
本作には其々のプレイヤーが掲載されていないので、詳細は分かりませんが、多分ジョー・サンプル、スティックス・フーパー、ラリー・カールトン等のクルセイダーズ組、もしくはスタッフの連中が参加していると思われます。

またライブ音源が3曲収録されてますが、「5オクターブ」の声の持ち主だけあって、如何なくその実力が発揮されてます。パンチの効いたソウルではありませんが、愛らしい声で、観客も沸いている様子がよく分かります。

さてそのミニーですが、改めて申し上げるまでもなく、彼女は1979年7月にガンで亡くなっております。
それ以前、ミニーは1976年に乳がんで乳房除去という悲劇に見舞われますが、それを自ら公表。以降全米ガン協会に加入し、基金を設立して、多くのエネルギーを協会に注いでいきます。

本作には①と⑫にミニーのショウでの語りが収録されてます。特に①では「I'm one of those kinds of persons that much rather look at the glass half full,rather than half empty」というあまりにも有名なセリフが聴けます。
つまり「私のグラスは半分空なのではなく、半分いっぱい」という意味なのですが、これは自分の胸が半分ということと掛けている訳です。非常にポジティブですよね。

こうしたミニーの明るい人柄が多くの人の共感を呼んだのでしょう。スティービーワンダーとの交流は有名ですね。ミニーの亡くなる前日に、スティービーはミニーのために書いた新曲を持参し、お見舞いに行ってます。

本作は単なるベスト盤ではなく、ショウでの語りを含んだ、ミニー優しさが堪能できる素晴らしいアルバムであり、ポジティブにもなれるアルバムです。是非ご一聴ください。

60～70年代前半、セプター時代のB.J.トーマスのベスト盤

今更ですが、B.J.トーマス、いいですね～。
つい最近までB.J.といえば映画「明日に向かって撃て」の主題歌である「RAINDROPS KEEP FALLIN' ON MY HEAD」しか知りませんでした（この曲は私がカラオケでよく歌う歌でもあります）。
だからB.J.のスタイルがフォーク系であると思ってました。

でも違うんですね～。

これはB.J.初期のセプター時代のベスト盤ですが、①「I'M SO LONESOME I COULD CRY」して土臭い、南部系の音を醸し出してます。
⑦「THE EYES OF A NEW YORK WOMAN」（1968年：28位）、⑧「HOOKED ON A FEELING」（1968年:5位）辺りからB.Jの黄金期が始まりますが、これらはメンフィス・サウンド。メンフィス・サウンドで思い出すのが、エルビス・プレスリーの「サスピシャス・マインド」。この曲の雰囲気、分かりますか？？B.J.のこの当時の音は、まさにエルビスの「サスピシャス・マインド」と同じですよ。

ちなみに上2曲と「サスピシャス・マインド」の作者は同じマーク・ジェイムスです。
この辺の動きは、今月号の「レココレ」、スティーヴ・タイレル（B.J.のプロデューサー）のインタビュー（P116～）に掲載されてます。非常に興味深いインタビューですよ。

さてこのアルバム、11曲目に強力なヒットチューン「雨にぬれても」が収録されてます。ただし1曲目から聴いていくと明らかにこの曲は違和感を覚えます。バート・バカラックの永遠の名曲ですが、B.J.のカラーではないですね。
～10曲目まではカロリーを大量消費するような唱法だったのが、この曲は軽く歌っているような気がします。音作りもバカラック調（つまりモダンな感じ）です。

この「雨にぬれても」は当初、レイ・スティーヴンスやエディ・アーノルド、果てはボブ・ディランまで歌う候補に上がっていたのですが、次々と断られ、最終的には同じセプターのディオンヌ・ワーウィックの推薦でB.J.に落ち着いたとのことです。

まあ、この1曲で一気にB.J.はスターの仲間入りを果たしたのですから、世の中わかりません。
当時のB.J.の容姿は左のジャケットの通り、非常に端正な顔立ちでもあったことから、このヒットの後、映画界への誘いもあったようですが、B.J.はそれを一切断っています。
ひょっとしたらB.J.がエンターテイナーの道を歩んでいたら、もっと日本ではメジャーな存在になっていたかもしれません。まあ、そういう一途な姿勢がB.J.のいいところなのでしょう。

B.J.トーマスで名曲といえば、もう1曲「ROCK AND ROLL LULLABY」があります。
これは⑱曲目に収録されてますが、バリー・マン、シンシア・ウェルの名曲ですね。
デュアン・エディの”トワンギー・ギター”、バリー・マン自ら弾くエレピ。コーラスはビーチボーイズ風（本当にブライアン・ウィルソンに依頼したらしいが、断られたそう）。
アメリカ人が好きそうな曲ですね。

ここまで書いていて恐縮ですが、このアルバムで一番好きな曲が⑳「HAPPIER THAN THE MORNING SUN」。そうです！！スティービー・ワンダーの名曲です。
これを軽快なギターをバックにB.J.がさらっと歌います。
そしてなんとスティービーがハーモニカで参加してます。この曲は後にAOR史上の名作、ニック・デカロ「イタリアン・グラフィティ」でもカバーされてますが、ここでのこの曲のグルーブ感は最高ですよ。スティービーのハーモニカが抜群にいい味だしてます。

「ROCK AND ROLL LULLABY」「HAPPIER THAN THE MORNING SUN」を収録した、1972年発表の「Billy Joe Thomas」は他にポール・ウィリアムス、キャロル・キング等が参加した名盤です（私は未聴ですが…）。

B.J.トーマスは「雨にぬれても」だけではありません！！

70年代ソフトロックの雄、ブレッドのベスト盤

ブレッドは1968年に結成されたグループで、メンバーは50年代から活躍していたデヴィッド・ゲイツ（Vo,g,b,key）、ジェイムズ・グリフィン(Vo,g)、ロブ・ロイヤー(g,b,key)の3人組。後にロブ・ロイヤーは脱退。名手ラリー・ネクテル（Key)、マイケル・ボッツ（Ds)が加入し、4人組となります。

ブレッドを語るときは、ソフト＆メロウな曲を作るデヴィッド・ゲイツとハードな曲を作るジェイムズ・グリフィンが魅力的、といった言い方が多いと思いますが、やはりブレッドはデヴィッド・ゲイツのバンドという解釈が正しいでしょう。それくらいゲイツの作品は魅力的です。
（ただしグリフィン＆ロイヤーもカーペンターズの大ヒット曲「二人の誓い」を作っているので、決して並みの人達ではありません）

ブレッドの魅力はなんといっても⑩「if」、⑭「Aubrey」、私の大好きな⑮「Diary」など、ゲイツの作り出す特上の甘いバラードでしょう。これらの曲調はどれも似ていますが、思いっきり聞き手を感傷的にさせてしまいます。
「if」は以前岸谷五郎主演のテレビドラマの主題歌にもなりましたので、ご存知の方は多いでしょう。

またブレッドは腕利きミュージシャンの集合体であったというのも特徴です。
私の好きなモンキーズとブレッドは結構接点が多くあります。
ソフトロック的な曲を多く書いたゲイツも、ブレッド結成前の時代は様々なタイプの曲を書いており、実はモンキーズにも1曲提供しております。
モンキーズのデビューアルバム収録の「Saturday's Child」という曲ですが、ハードなギターのリフから始まる曲調はむしろグリフィンの曲調に近いですね。

またラリー・ネクテルはハル・ブレイン、ジョー・オズボーンとともに60年代後期の「ダンヒル・サウンド」を支えたミュージシャンとして著名で、こちらもモンキーズ後期のスタジオ・ミュージシャンとして数多くの曲に参加してます。
ちなみにサイモン＆ガーファンクル最大のヒット曲、「明日に架ける橋」の印象深いピアノは彼の演奏です。

モンキーズとの接点は見受けられませんが、マイケル・ボッツもリンダ・ロンシュタット等のバックを支えていたドラマー。後にAOR系のアルバムにはちょくちょく名前が出てきます。

そういったことを踏まえると、ブレッドって結構スーパーバンドであったと思いませんか？？
また音楽的な立ち位置も①「Make It With You」、⑪「Baby, I'm-A Want You」など、後のAOR的な作風から、ソフトロックからAORを繋いでいく重要なバンドであったと思います。

エリック・カルメン率いるラズベリーズのベスト盤

ラズベリーズは私のブログでも2月20日にご紹介済ですが、大好きなバンドでもあり、再度「ベスト盤」をご紹介したいと思います（それにしても↓このジャケットはよろしくないですね）。

ここ数年「パワーポップ」というジャンルが騒がれてますが、このラズベリーズはその大元と思われます。バンド結成は1971年。ファーストアルバムは1972年にリリースされてます。それから3枚、合計4枚のオリジナル・アルバムを発表。プロデュースはすべて売れっ子ジミー・イェーナー。1975年に解散してます。

エリック・カルメンはご存知ですか？ソロ以降のカルメンは、けだるいポップスを歌うシンガーソングライターになってしまいましたが、このラズベリーズ在籍時のエリック・カルメンは輝いていた。本当に。
エリックはクラシックの影響（特にラフマニノフ）を強く受けたアーチストで、そのセンスがビートルズ、フーといったロックと融合し、センス溢れるパワーポップをラズベリーズでは聞かせます。このベスト盤でいえば⑳「Starting Over」あたりはアレンジにその影響が見られます。ちなみにこの曲、彼等のラストアルバムの最後に収められた恋愛の歌ですが、♪I'd start all over with youとはバンドのメンバーに訴えかけていたのでしょう。

ギター、ドラムは「フー」に近いサウンドで、メロディ・コーラスはビートルズ、ビーチボーイズに近い。ビーチボーイズをぱくったと思われる⑩「Drivin' Around」、⑲「Cruisin' Music」。福山雅治のＦＭ番組のオープニング曲①「Go All the Way」、初のシングルヒット⑤「I Wanna Be with You」、名曲⑥「Let's Pretend」、エリックのカウントで始まるハードな名曲⑪「Tonight」。

日本では知名度が殆どない「ラズベリーズ」。エリック・カルメンの作った曲にはずれはなく、今聴いても刺激的です。是非聴いてみてください（もちろん4枚のオリジナルアルバムも全てお薦めです）。

1997発表のＺＥＰ、ＢＢＣ音源の初アルバム作品

ここに書くまでもなく、Led Zeppelinはニュー・ヤードバーズとして、ジミーペイジ（ギター）が中心となり、1968年6月に結成されたハードロックの祖。1980年にジョン・ボーナム（ドラム）が死去するまで、ハードロック界を牽引していたスーパーバンドなのです。
私はリアルタイムではないのですが、中学生時代、ＺＥＰセカンドアルバム「Ⅱ」を買い（もちろんＬＰです）、「Whole Lotta Love」のちょっとサイケがかった不気味さ（中学生にはそう思えた）に妙に感動してました。ただ当時はポップな「Livin' Lovin' Maid」が好きでしたね。

ZEPについては皆さん、いろんな意見があると思いますが、私はZEPはボンゾ（ジョン・ボーナム）がキーだったように思います。名曲「Rock'n Roll」（「Ⅳ」に収録。聞いていない方、聞くべし。）をコピーしたことがあるのですが、あの曲はドラムがキーで、一聴すると簡単なドラミングと思うのですが、実際叩いてみると、あのグルーブ感を出すのは非常に難しいということが分かると思います。またZEPの曲の随所で聞かれるボンゾのフィルインは非常に特徴的で、また変拍子でもグルーブ感たっぷりで、ホント素晴らしいドラマーです。

ところで本作品、やっぱりCDⅡをよく聞いてしまいます（CDⅠは初期のブルースハードロック中心）。CDⅡは「移民の歌」「天国への階段」など収録されてます。でも全体的にパワフル。CDⅡの「胸いっぱいの愛を」なんて、演奏者３人＋Vo1人とは思えない、凄い演奏です。
あと個人的には「Going to California」のようなフォークも好きなんですが。

ボンゾ亡きあと、フィルコリンズ、ボンゾの息子などを加えた一時的なセッションはありましたが、ZEPは封印されたまま。コージーパウエルを加えて再結成なんて話しもあったようですが、コージーも亡きあと、もう実現不可能か？
クィーンがポールロジャーズを加えて始動したように、何かあるんでしょうか？ボンゾなきZEPなど見たくないですが。