ニューソウルの金字塔的アルバム一足先に7月25日から8月3日まで、東京的生活から脱出し、休暇に入っております。27、28日の高原生活から、また暑苦しい関東圏へ戻ってきてしまいました。
その高原生活でも書き綴ろうと思ったのですが、その前に先週、仕事の関係で日本ではチョッパーベーシストの草分け的存在のFさんとお会いした際に、興味深いお話を聞かせて頂いたので、そちらを書いていきたいと思います。
彼が尊敬するアーチストはジェームス・ジェマーソン。偉そうに音楽ブログを書き綴っている私も、正直あまり認識しているベーシストではありませんでした＾＾。ところがジェームス・ジェマーソン、モータウン界の重鎮的ベーシストなんですね。
日本での指折りのベーシストの名手曰く、「彼のグルーヴ感は真似できない」と。
また私は「モータウン・ミステリー」については全く知識がなく、迂闊にキャロル・ケイの名前を挙げてしまったら、仕事の話そっちのけで音楽談義に花が咲いてしまいました（笑）。
ジェームス・ジェマーソンの名プレイと云われている幾つかのプレイが、実はキャロル・ケイが演奏していたという話ですが、この件は議論がいろいろありそうですね。
またジャクソン5の「I Want You Back」のベースプレイはウェルトン・フェルダーに違いないといった話とか、マニアには堪らないベース話が聴けました（あくまでもお仕事でお会いしたものですので・・・）。
さて、そのジェームス・ジェマーソンの名プレイが聴けるのがマーヴィン・ゲイの超名作である本作です。
マーヴィンのデュエット相手であるタミー・テレルの死去や、自らの音楽への不信感等から60年代末、マーヴィンは音楽活動を休止してしまいます。
そのマーヴィンに光を与えたのが実弟のフランキー。ベトナム戦争から復員したフランキーの、戦争での痛ましい経験談は、マーヴィンの創造性を刺激します。そして完成されたのが本作。
当時モータウンの社長であるベリー・ゴーディJrは、本作は全く売れるものではないとリリースを渋った話は有名ですね。確かに本作、従来のポップスからは一線を画す、全く新しい概念の音楽だったのかもしれません。そしてその素晴らしい音楽を支えたのがジェームス・ジェマーソンのベースプレイなのです。
①「
What's Going On」、この1曲がニューソウルの新しい扉をこじ開けたと言っても過言ではないでしょう。
印象的なサックスのプレイ、高揚感のあるベース、軽やかなヴォーカル。このアルバム全体を通じて言えますが、とてもシルクのような感覚の音楽です。ところがメッセージは社会性に富んだ内容なんですね。歌詞と音楽と、強烈なメッセージを発した大胆なアルバムです。
アップした映像は②「What's Happening Brother」とのメドレー形式のものです。ジェームス・ジェマーソンのプレイも堪能できます。マーヴィンの横にしっかりと陣取っているジェームス、マーヴィンからの信頼も相当厚かったのでしょう。
本作では⑥「Mercy Mercy Me (The Ecology)」も有名ですね。この軽快感は「What's Going On」に通じるものがあります。サブタイトルからもお分かりの通り、環境をテーマにした楽曲。この1971年に、現在にも通じるテーマを高らかに歌っているマーヴィン、スゴイです。
①や⑥とは一転、ファンク・グルーヴな⑦「
Right On」は約7分にも亘る楽曲。
ラテンタッチなノリで、後にカルロス・サンタナなんかもカバーしてます。このベースのグルーヴ感、特段難しいプレイでないように聴こえますが、このノリを出すのは難しいのではないでしょうか?
そして最後は⑨「
Inner City Blues (Make Me Wanna Holler)」。これも強烈なファンク・チューンです。①⑥⑨とシングルカットされ、どれも大ヒットを記録してます。
アップしたライブは1981年のマーヴィン復活のライブです。このグルーヴ、かっこいいですね。
1971年当時に、こうした音楽が認知されたということはスゴイことですね。一般大衆もこうした音楽を求めていたのでしょう。
そして今でもこうした音楽は求められてますし、実は近年、残念ながら益々その重要性は高まりつつあるのではないでしょうか?
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by
nk24mdwst
at 2008-07-29 10:27
at 2008-07-30 00:02