これぞAORの定番アイテムちょっと物憂げな天気ですね。こんなときはスティーリーダンのような、ちょっとクールなAORサウンドが聴きたくなります。そして最近よく聴いていたのが本作。本作はAOR系アルバムのコーラスにはかなりの確率で参加しているリチャード・ペイジ&スティーヴ・ジョージが生み出した、素晴らしいAORアルバムです。
厳密にはこの時のペイジズは、更にライターのジョン・ラングを加えた3人組ということらしいです。
本作は彼等の3枚目のアルバム。
まずはこのアルバムに参加しているミュージシャンを列記しておきますと、ギターにはスティーヴ・カーン、ベースにニール・ステューベンハウス、エイブハム・ラボリエル、ドラムスにジェフ・ポーカロ、ラルフ・ハンフリー、プロデュースはジェイ・グレイドン、ボビー・コロンビー。
だいたいこの面子を見て、音は想像できると思います。
全く期待を裏切らない①「You Need a Hero」。クールなフェンダー・ローズが心地よいです。ジェフのドラムは珍しく無機質に、淡々と叩いてますね。この無機質な全体感が堪らなく好きです。
ちょっとヘビーで、リズムの刻みが凝ったフュージョンっぽい③「O.C.O.E.」。
これも好みですね。この曲にはギターのCharles "Icarus" Johnsonが曲作りに参加してます。Charles "Icarus" Johnsonはもともとはペイジズのメンバーだった人物。結構ヘビーな演奏をする人ですよね。
トム・スコットのサックスがメロウで泣かせる④「Come on Home」。
美しいAOR系バラードですね。①とこの曲だけでもこのアルバムは聴く価値があります。
シャッフル系のハードな⑤「Sesatia」はTOTOを思わせる曲ですが、もっと凝った作風かもしれません。
彼等のコーラスはマイケル・マクドナルドを思わせる分厚いハーモニーですね。それにしてもCharles "Icarus" Johnsonの激しいギタープレイはかっこいいです。ちょっと変態系なドラムはVinnie Calaiutaです。
本作の「Thanks欄」にはラリー・カールトンの名前が明記されています。当初なぜラリーの名前が挙がっていたのか分からなかったのですが、⑥「Only a Dreamer」の収録場所がラリーの「Room335」であり、ジェイとラリーがエンジニアを務めていたんですね。
ただ、曲調はそれほどラリー色が強い訳でもありません。
結局ペイジズは本作発表後に解散することになります。後にリチャード・ペイジはボビー・キンボールの後任としてTOTOに、そしてピーター・セテラの後任としてシカゴに誘われることとなるのですが、この超VIP待遇な誘いを蹴っています。
既に自身のバンド、Mr.ミスターを始動させており、そしてこの強い意志が1985年の「Welcome To The Real World」の大ヒットに繋がっていくのです。
個人的にはMr.ミスターの音楽は好みではありませんが・・・。やはりAOR色の濃い、このアルバムが大好きです。ちなみに彼等の1,2枚目はまだ未聴です。いずれチェックしてみたいと思ってます。
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at 2008-05-11 18:49