John Mayer「Continuum」(2006)

渋いジョン・メイヤーの最新作

最近の洋楽アーチストで最新作をチェックしているのはノラ・ジョーンズとジョン・メイヤーくらいでしょうか？この2人に共通しているものは、両者とも音楽が「渋い」ということです。
特にジョン・メイヤーは前作でトリオとして発表した「TRY！」で、ブルースをベースとしたいぶし銀の渋さの度合いが増し、最新作である本作ではその渋さに磨きがかかっている印象です。
ジョン・メイヤー、現在29歳。本作を含めると3枚のソロアルバムと、トリオでのアルバム1枚を発表してます。
自身ギタリストであり、トリオではドラムにスティーブ・ジョーダン、ベースにピノ・パラディーノを従えたことでも分かるとおり、かなりの実力者です。
下のYouTubeの動画は彼の大ヒット曲「No Such Thing」の、なんとタワーレコードでのプロモーションコンサートですが、ここでの彼のアコギ・プレイ、凄いです。曲自体も適度にポップで、適度に渋い、彼らしい楽曲ですが、やはり5分30秒過ぎからのカッティングソロを見ると、ジョンはギタリストなんだなあと思ってしまいます。映像は前半、だらだらと続くのでご注意下さい。ちなみにジョンはBerklee College of Music出身ですね。

John Mayer "Pop" Into To No Such Thing

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それにしてもこの映像、素人が撮ったにしてはよく撮れてますね。こんなデビュー当時の映像があるなんて、それ自体驚きです。

ジョンを知らない方も上のYouTubeをご覧になられたら、だいたいお分かり頂けると思います。最近の若手アーチストとは毛色が違いますよね。
そのジョン。本作は昨年にリリースされた最新作です。2005年に発表されたトリオとレコーティングメンバーは同じです。④「Gravity」や⑥「Vultures」はそのトリオのアルバムにも収録されたジョン流ブルースナンバーです。

アルバム1曲目、「Waiting on the World to Change」、イントロからスティーヴ・ジョーダンの軽めのスネアが心地いいです。癒し系とは申しませんが、なかなかのリラックスミュージック。

②「I Don't Trust Myself (With Loving You)」は一転してドラムとベースがクールにリズムを刻んでいきます。ブルージーなフュージョンといえばいいのでしょうか？ちょっと夜に聴きたくなるナイトミュージックです。ジョンのギターソロ、いぶし銀プレイですね。

個人的に結構好きなのが弾き語り的な⑤「The Heart of Life」。ギターはエレキですがフォーキーな楽曲です。味わい深いですし、これもギターソロに感情が篭ってますね～。

ジョンがジミ・ヘンドリックスと敬愛していることは周知の事実ですが、本作でもジミのカバーを収録してます。それが⑨「Bold as Love」。トリオでもジミの「Wait Until Tomorrow」をカバーしてますが、この曲、ジミの2ndアルバム「Axis: Bold As Love」に収録されており、今回は表題作をカバーしたことになりますね。
ジミを彷彿させる自由奔放なギターソロ、圧倒されます。これなんか聴くとジョンはギターキッズなんだなあと思ってしまいます。

最新作も非常に味わい深いアルバムです。ロック、ブルース、ジャズ等をジョン流に解釈した楽曲群（知的な楽曲で創造性を逞しくさせてくれます）。素晴らしいギタープレイ、そしてスモーキーなハスキーヴォイス。 29歳にしては完成されてますね～。