Raspberries 「Fresh」 (1972)

エリック・カルメン率いるラズベリーズの名盤！

私にとっては音楽の魔法を感じさせるバンドのひとつ。モンキーズやビートルズと同じくらい大事なバンドです。といっても日本での知名度は今ひとつですね。こんなに素晴らしいバンドなのに、すごく残念です。

ビートルズ風の素晴らしいポップスメロディ、ビーチボーイズばりのコーラス、フーのような荒々しい演奏、これらが一体となった音楽がラズベリーズが奏でる音楽でしょうか？？
70年代前半に活動。ジミーイエナープロデュースの4枚の素晴らしいオリジナルアルバムを発表しますが、1975年に解散。リーダーであったエリック・カルメンのその後の活動はご存知の通りですね。　　　
　
過去に彼らの4枚目を紹介してますので、今回は良質なポップスが聴ける2枚目をご紹介します。
①「I Wanna Be With You」は1973年にシングルヒットしたので、ラズベリーズのなかでも比較的有名な曲。ビートルズの「I Want To Hold Your Hand」を意識して作ったらしいのですが、あまりそんな感じはしませんね。お子様ポップスですが、ラズベリーズ特有の重々しく、かつ騒々しいドラムが特徴です。そしてこのコーラス、これがラズベリースなんです。12弦ギターの音色も心地いいですね。典型的なラズベリーズ・サウンドです。

そして私の大好きな③「Let's Pretend」。プロデューサー繋がりで、後にベイシティローラーズもカバーしました。
いきなりエリックのハスキーヴォイスで♪I can't sleep nights　Wishing you were here beside me♪と歌い始める名曲。ファイセット・ヴォイスも美しい、甘～いポップスです。またこのコーラスがいい！！！
YouTubeにもありましたよ。しかもレコーディング風景の映像で、メンバー4人が歌＆コーラスを収録している映像です。4人がコーラスを取れるところがラズベリーズの強みですね。
もしラズベリーズを聴いたことがない方がいらっしゃいましたら、まずはこの映像をご覧下さい！いい曲です！


ラズベリーズはエリックの才能があまりに素晴らしかったので、他のメンバーとの確執が結構あったようですね。リード・ギターのウォーリー・ブライソンも実は結構いい曲を書いていたりするんですが、バンド後期はエリックと掴み合いの喧嘩状態になるくらい仲が悪かったようです。
そのウォーリーが作った⑧「Might as Well」はアコースティックな佳曲です。ハモリも美しいし、間奏のコーラスもいい。どこかポール・マッカートニーが作りそうな曲ですね。

エリック作の⑨「If You Change Your Mind」はシングルカットはされてませんが、美しいメロディです。こんな曲、作られたらウォーリーもしょうがないですよ。誰も敵いません。
Bメロの、曲が高揚して、コーラスが盛り上げ、最後エリックが ♪Baby,Don't go!!♪ とシャウトするところが堪りません。

本作最後のトラックはエンディングトラックらしからぬ、パーティーソング⑩「Drivin' Around」。これもいいんですよね～。もろビーチボーイズに対するアンサーソングですが、ビーチボーイズばりにコーラスが決まってます。
サビの ♪Drivin around　(long hot days well be catchin the rays) ♪ の括弧のコーラス、よくコピーしました（笑）。


ラズベリースの最もヘビーなリフは3枚目のアルバムに収録されている「Tonight」だと思うので、そちらも是非聴いてみてほしいのですが、以下の映像も結構ロックしてますよ。特に「Go All The Way」は最高にカッコいいので必聴です。


いや～、ラズベリーズいいなあ～（一人満足）＾＾。
それにしても本作のジャケットは頂けません。これだけは何とかしてほしかった・・・。

そうそう、ついにラズベリーズも紙ジャケ化決定したそうです。