James Taylor「October Road」(2002)

大好きなJTの最新オリジナルアルバム

70年代から活躍しているジェームス・テイラー。ついつい聴いてしまう大好きなアーチストです。10月をテーマに何かいい曲はないかと考えていたら、ぴったりなのがありました。現時点ではJTの最新作（といっても2002年発表ですが）、「October Road」です。
ちなみに今月、JTもいよいよクリスマスアルバムを発表しますね。これも良さそうです。
JTはあのビートルズが立ち上げたレーベル、「アップルレーベル」からデビューしたのは有名ですね。JTのデビューが私の生まれた年ですから、あれから30年、いや40年近い歳月が流れてますが、JTの音楽は全く変わらず私たちに素晴らしい音楽を届けてくれます。

80年代の商業ロックの波にJTも揉まれて、一時期低迷していた時期もありましたが、1997年発表の「アワーグラス」で見事に復活！！
グラミー賞「最優秀ポップ･アルバム賞」を受賞しましたね。この「アワーグラス」も、次作にあたる本作もそうですが、決して派手ではありません。ですが何度聴いても飽きさせない味わい深いアルバムなんですね。心に響くアルバムとでもいいましょうか。

表題作②「October Road」はライ・クーダーが彼らしい粘っこいギターを披露してます。これがなかなかのアクセントになっていいですね。ヴァイオリンも彩を添え、ちょっとカントリータッチに仕上がってます。

https://www.youtube.com/watch?v=5Ajhs5rsyZ4

JTがジャズを演ったらこんな感じの⑥「Mean Old Man」。ギターはジョン・ピザレリ。オーケストラアレンジはデイヴ・グルージンです。ピアノがジャズしてて、これも大好きなトラックです。
https://www.youtube.com/watch?v=Uk82AbIfa7w

⑦「My Traveling Star」あたりがJT節といったところでしょうか？アコギをメインに味わい深いメロディー。この曲は娘のサリー・テイラーがコーラスで参加してます。私が大好きなOne Man Bandのライヴの映像をどうぞ。


本作のエンディングトラック（日本盤は2曲ボーナストラックがありますが）には、なぜかあのクリスマスの名曲「Have Yourself a Merry Little Christmas」が収録されてます。本作の発表が夏。明らかに時期が違うので、クリスマスセールスを狙ったものではないでしょう。その仕上がりはJTにぴったりのしみじみ来てしまう、最高の出来になってます。

https://www.youtube.com/watch?v=9Vs1s9hPCSQ
　♪In a year we all will be together
　　If the fates allow
　　Until then we'll just have to muddle through somehow
　　And have ourselves a Merry little Christmas now ...♪
心暖まるJTの音楽です…。

そうそう、日本盤ボーナストラックには、あの自身の名曲「Don't Let Me Be Lonely Tonight」のジャージーなリメイクが収録されてます。
https://www.youtube.com/watch?v=2QYNi3gjx4c

こうした音楽が、今また受け入れられるっていいですね～。