The Allman Brothers Band「The Allman Brothers Band」(1969)

クリームのデビューアルバムに感化され、こっちは尚更気に入るんじゃないかと思い、久しぶりに聴き直したオールマンのデビューアルバム。

ブリティッシュ系よりアメリカンが好みな私にとっては、クリームよりも馴染みやすいかも。

ご存じオールマン･ブラザーズ･バンドのデビューアルバム。オールマンは2014年、デレク・トラックスとウォーレン・ヘインズが脱退を表明するまで活動しておりました。その長いキャリアの原点がこのアルバムというわけです。

1969年のバンド結成時のメンバーはデュアン･オールマン（G）と弟のグレッグ･オールマン（Vo、Key）を中心に、ディッキー･ベッツ（G）、ブッチ･トラックス（Ds）、“ジェイモー”ジェイ･ジョハンソン（Ds）、ベリー･オークリー（B）という面々。

全7曲。カバー2曲、オリジナルの5曲はグレッグ･オールマンが作ったもの。プロデュースはエイドリアン･ハーバー。本当はトム･ダウドがプロデュースする予定だったものを、トムの予定が合わず、代役としてエイドリアンを器用。彼はアトランティック･レコードなどのレーベルでエンジニアとして実績を積み上げていた方で、彼にとっては初のプロデュース作品。とはいえ、オールマンはライブで楽曲を完璧に仕上げていたので、レコ―ディング期間はわずか2週間程度だったようです。
まずは①「Don't Want You No More」から②「It's Not My Cross to Bear」の流れが素晴らしい。
https://youtu.be/lLUdDePC69s?si=LGDD7wqtfeQvAKFX
デビューアルバムに相応しい素晴らしい幕開けですね。「Don't Want You No More」はスペンサー･デイヴィス･グループのカバーでインストナンバー。確かにグレッグ･オールマンのハモンドオルガンはスティーヴ･ウィンウッドっぽいですが、ツインギター、ツインドラムでの豪快な演奏は、完全にオールマンの世界。
そしてそれに続く「It's Not My Cross to Bear」はグレッグのオリジナルで、重厚なブルースナンバー。動から静へ…といった感じ。吠えるグレッグのヴォーカル、情熱的なギター、デビューアルバムにして、既に完成された世界観。

荒々しいファンキーなナンバーの③「Black Hearted Woman」。
https://youtu.be/KxZ_ZbiCHpc?si=RWHFDzOmuRMw1dCP

前曲に続いてツインドラムがグルーヴしまくるご機嫌なナンバーです。間奏のドラムとパーカッションの熱い演奏からの雄叫びのようなコーラス。ライブ演奏が目に浮かびます。

グレッグ作のジャージーな⑥「Dreams」。
https://www.youtube.com/watch?v=Fyhyor0yU3o

ブルースとジャズを融合したような名曲。デュアンのスライドが炸裂するナンバーです。
アップした映像は伝説的なフィルモア･イーストでのライブ。熱のこもった静かなバラードなのに、ツインドラムが煽り、デュアンのギターが炸裂。グレッグもソウルフルに熱唱…。素晴らしいライブです。

こちらもグレッグ作の凄い演奏の⑦「Whipping Post」。とにかくイントロからの緊迫感のある変拍子が圧巻。スリリングですよね。こちらの映像もフィルモアのライブです。デュアンのギターも叫んでいるように聞こえますね。ディッキー･ベッツとのツインギター、そしてジェイモーとブッチ･トラックスのツインドラム…、圧倒的な演奏力です。

やはりラスト2曲が素晴らしいですね。しかしながらこのデビューアルバムは当初、35,000枚程度しか売れなかったようです。ラジオのオンエアがあまりなく、一般のリスナーに浸透するのに時間がかかったということでしょうね。それにしてもデビュー時から凄い熱量のアルバムです。