CDを整理していたところ、ふっと目に留まった
ジョン･フォガティの「センターフィールド」。私が所有しているのは25周年記念エディションの輸入盤CDで、ブックレットにはいろいろな写真が掲載されているのですが、コレ、当時は気付かなかったのですが、ジョンとレコード会社の係争問題の記事写真だったんですね。皮肉屋のジョンらしい。
ジョンはCCR解散後、レコード会社をアサイラムに移籍し、1975年にセカンド「
John Fogerty」を発表しましたが、次作「Hoodoo」からのファーストシングルが不発に終わり、このアルバムがアサイラムから発売を拒否されてしまいます。
またCCR時代に結んだ当時のファンタジー･レコードとの不条理な契約により、 ジョンはさらに多くの楽曲をファンタジー･レコードに提供する義務もあったことから、ジョンは精神的に追い詰められ、創作活動も停滞…。ファンタジー･レコードのオーナーであるソウル･ザエンツとの関係は最悪の状態でした。
そこでジョンは、1980年にこの過酷な契約から逃れるために、
CCR時代の楽曲の全印税を放棄するという、極めて不利な条件で契約を解消しました。過去の素晴らしいCCRのヒット曲の印税は、殆どジョンには入っていなかったわけで、そう思うとソウル氏って、とんでもない奴と思ってしまいますね。
そういった中、ジョンは音楽界への復帰を模索。野球場でセンターフィールドが宇宙の中心のように感じられた幼少期の記憶と、音楽界の中心に戻りたいという自身のカムバックへの強い想いを重ね合わせ、アルバムタイトルを「センターフィールド」にすることにし、1985年にこの名作は発表されたのでした。
レコ―ディングは数々の名作を生みだしたザ･プラント･スタジオで行われ、プロデュースはジョン自身。全ての楽器をジョンが自ら演奏しております。
まずはオープニングの①「The Old Man Down the Road」をどうぞ。
この80年代にあってもまだスワンプロックを奏で続けているジョン、カッコいいですね。でもこれに反応したのが、またしてもソウル･ザエンツなんです。なんとソウルはこの曲をCCRの「Run Through the Jungle」をコピーしたものとしてジョンを訴えたのです。これは前述の通り、ジョンがCCR時代の楽曲の全印税を放棄したことに起因するもので、自分の曲に訴えられるという前代未聞の係争に発展しました。
ちなみにこの裁判、もちろんジョンが勝訴したのですが、弁護士費用については一審はジョンが支払うものとしたものを、最高裁で逆転勝訴し、かかった弁護士費用もファンタジー社が支払うこととなりました。ジョンはやはり不屈の闘志を持つ男ですね。
前述の通り、私が所有している25周年記念エディションのブックレットには以下のような写真が掲載されてます。これもまたジョンらしい(笑)。
本作からのセカンドシングルが②「Rock and Roll Girls」。
CCR時代でもこんなストレートなロックンロールはなかったんじゃないですかね。ジョンの復帰を祝うような愛と音楽の素晴らしさを歌ったロックンロール賛歌。
なんだかCCRの曲にそっくりな④「I Saw It on T.V」。
この曲、CCRのあのヒット曲に似てると思いませんか。そう、「Who’ll Stop The Rain」です。こういうコード進行、アレンジはジョンの得意技ですね。
一方、曲自体はジョンらしい問題意識を持ったもので、テレビが作り上げてきた神話と崩壊を歌ったものです。
渾身の1曲のアルバム･タイトル･トラックの⑦「Centerfield」。
もちろん野球への憧れを歌った曲ですが、それ以上に「音楽界の中心に戻りたいという自身のカムバックへの強い想い」を歌った曲と呼んだ方がいいかもしれません。
それは以下の歌詞にもよく表れてますね。
♪ Put me in, Coach I'm ready to play today ♪
♪ Look at me, I can be Centerfield ♪
アップした映像、ジョンのギターに注目。バット型のギターですね(笑)。結構弾きにくいんじゃないでしょうかね。
曰く付きのナンバーの⑨「Vanz Kant Danz」。
ファンタジー･レコードとの係争では、ジョンが法廷でギターを演奏し、両曲の作曲構造が異なることを証明したとか…。結果、陪審団はジョン側の勝訴を認めました。その後も法廷闘争は続いたものの、2004年にファンタジー･レコードがコンコード・レコードに買収されたことが転機となり、新しいオーナーの下で和解交渉が進み、2007年に係争はようやく終結。ジョンは2023年に自身の楽曲の権利を買い戻したのでした…。
長い！常人では耐えられないですよね。やはり不屈の精神を持つジョン･フォガティ。生き様自体がカッコいいです。
ジョンは自身の楽曲を取り戻したことを契機に昨年、セルフカバー集を発表しております。こちらもいずれご紹介したいと思います。
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M
at 2026-01-17 08:23
at 2026-01-18 05:43