スティーヴン･ビショップが自身のラストアルバムを発表致しました。こうして「これが最後のアルバムです」と表明するアーチストも珍しいですね。
「ここ数年、手の関節炎が少し進行していたので、まだできるうちにこの最後のアルバムに全てを注ぎ込みたいと思いました」とスティーヴンは表明しております。
スティーヴン･ビショップといえば、デビューアルバム「
Careless」やセカンド「
Bish」があまりにも素晴らしい作品で、そればかり聴いてました。もちろん以降の作品もチェックはしておりますが、どうもイマイチなんですよね。ですからこの作品にも、あまり興味が湧かず、実際1曲目のエリック･クラプトン、スティングが参加した「Now That I've Hit The Big Time」も、ちょっとスティーヴンに似合わないスワンプ系のサウンド、かつ往年の繊細なスティーヴンの声ではない、ちょっとダミ声的なヴォーカルに失望してしまいました…。但しこのアルバム、次曲から「Careless」を彷彿させるナンバーが続きます。
本作を取り纏めたプロデューサーはマーカス･イートン。マーカスはほぼ全曲にギターで参加しています。彼はデヴィッド･クロスビーとの仕事で有名な方ですが、なんと彼はスティーヴ･イートンの息子らしい。スティーヴ･イートンについては「Steve Eaton」等アルバムを紹介済ですのでご参照下さい。「Bish」に収録されていた楽曲ですが、スティーヴン、当時と比べてかなり声がしゃがれてます。ただしここで一緒に歌うのはなんとリア･カンケル。そして優しいハーモニーはアート･ガーファンクル。リアは昨年秋に亡くなられてますが、スティーヴンのデビューのきっかけがリアでしたね。リアが彼の曲を気に入り、アート･ガーファンクルに聞かせたところ、アートがその曲を採り上げ、それでスティーヴンも注目を浴びるようになった…。その時の二人がこうして客演、リアは故人ですが、デビュー時と同様、フィナーレもこの二人が…と思うと、ちょっと感動。
こちらの素晴らしいデュエットの相手はグラハム･ナッシュです。ハートウォーミングなメロディと優しいグラハムのコーラスにうっとり…。
「Careless」に収録されていてもおかしくない美しいバラード。優しさ溢れるコーラスはアメリカのジェリー･ベックリーとデューイ･バネル。今回ゲスト参加された方々は決して目立つようなことはされていないですね。あ、ベースはリーランド･スカラーです。
「Careless」に収録されていた⑧「One More Night」も登場します。
今度のコーラスはどなたでしょう。マイケル･マクドナルドです。ちょっと彼の声かなと分かりますね。一緒にコーラスで参加しているのはマイケルとの共作も多いデヴィッド･パック。マイケルは印象的なハモンドオルガンも弾いてます。
この曲はいい曲でしたね。作曲はデイヴ･グルーシン。そしてここでのピアノももちろんデイヴ･グルーシンです。
もうスティーヴンのヴォーカルは年相応な感じ。それが却っていい味になっております。
軽快なポップナンバーの⑪「Under the Rainbow」。
ここでのスティーヴン、声質が優しいですね。コーラスはマリリン･マーティンとケニー･ロギンス。マリリン･マーティンとスティーヴンの繋がりにピンと来た方は80年代洋楽マニアですね(笑)。そう、フィル･コリンズとマリリンがデュエットして大ヒットした「Separate Lives」、あの曲の作者がスティーヴンでした。
途中でケニーらしいヴォーカルが聞けますね。爽やかなギターソロはクリストファー･クロス。キーボードにスティーヴ･ポーカロも参加してます。
如何にもスティーヴンらしいエンディングの⑫「A Message from Stephen」。
タイトル通り、彼からの最後のメッセージです。
ランディ･ニューマンという犬、ポール･マッカートニーという猫…、スティーヴンらしい(笑)。途中で奥さんからゴミ出しの依頼をされたり…、最後までスティーヴン･ビショップらしいメッセージが楽しめます。そして最後の最後で盟友のジミー･ウェッブがピアノで「On and On」を奏でます。泣けてくるフィナーレです。
如何だったでしょうか。
今回は曲をご紹介し過ぎましたが、本作は全曲ご紹介したいくらいの珠玉の名曲集かと思います。
それぞれの楽曲に、盟友たちがスティーヴンを優しくサポート、但し皆様原則1曲のみの参加、しかもあまり個性を発揮せずに参加している点は好感が持てますね。あくまでも主役はスティーヴン…、そんなスタンスが垣間見られます。これもプロデュースしたマーカス･イートンの手腕でしょうか。
スティーヴン、今までいい曲のご提供有難うございました。そしてお疲れ様でした…。
Commented
by
リッキー
at 2025-09-13 12:58
at 2025-09-13 16:36