私の大好きなラヴィン･スプーンフルですが、リーダーのジョン･セバスチャン在籍時のラストアルバムとなった本作は長らくスルーしておりました。
ちょうど1年程前にブログ仲間の
naruruさんの記事を拝見し、改めて本作をじっくり聴かなくっちゃ…と思いながらも1年経過してしまいました(苦笑)。実はここ最近、爽やかな天気も続いていましたし、本作をかなり聴き込んでおりました。
1967年5月、メンバーのザル･ヤノフスキーが大麻で逮捕されてしまい脱退。後任には元
モダン･フォーク･カルテット（MFQ）のジェリー･イェスターが加入しました。このMFQにはモンキーズのプロデューサーとしても著名なチップ･ダグラスも在籍していました。60年代前半にはこうしたNYグリニッジ･ヴィレッジ界隈のフォーク･グループは皆、交流があったんでしょうね。
本作は全11曲中、ジョン･セバスチャンの単独作が7曲、スティーヴ･ブーン（B）、ジョー･バトラー（Ds）、ジョー&ジェリー、ジョン&ジェリーが各々1曲ずつという構成。引き続きジョン･セバスチャンのラヴィン･スプーンフルであることに変わりはないのですが、ジェリーの加入により、少しだけポップになったような気がします。
本作の先行シングルは、ザル脱退前の1967年4月にリリースされた④「Six O'Clock」かと思いますが、1967年10月にリリースされた①「She Is Still a Mystery」が、ジェリーが加わり制作されたという点で先行シングルと云えます。
相変わらずジョンのポップセンスが十二分に発揮されてますね~。よく聴くといろいろな楽器が使われていることが分かるし、エンディングのコーラスも効果的。アレンジは明らかにビーチボーイズの「ペットサウンズ」からの影響が窺えますね。まだまだジョンの「音楽の魔法」は生きております。
アップしたエド･サリバン･ショーからの演奏シーン、ジョンは変な楽器を使ってます。
②「Priscilla Millionaira」はジョンの作品なんですが、なぜかヴォーカルはスティーヴ。これがまが酷い(苦笑)。かなり下手なヴォーカルなんですよ~。曲はそこそこいいのに凄く残念…。ジョンはもうこの時点でソロとして独立を決意していたのでしょうかね。最後にスティーヴにも歌って貰おうと考えたのかも。あまりに酷いので曲はアップしません。気になった方はYouTube等でチェックしてみて下さい。
ちなみに上の映像でも、スティーヴだけマイクスタンドが立っていないのは、そういう理由だったものと（勝手に）思ってます。
②「Priscilla Millionaira」の後に続く③「Boredom」が凄く癒しの曲に聞こえます(笑)。
こちらもジョンお得意のフォーキーな⑥「Younger Generation」。
ギターがちょっとだけボッサ風な感じも素敵です。こちらのジョンの音楽の魔法を感じさせる名曲ですね。後にウッドストックにジョンがソロで演奏した際にも歌われていた楽曲。ジョン自身のお気に入りの楽曲かもしれません。
如何にもジョンが好みそうなジャグ･バンド風な⑦「Money」。
ジョー･バトラー作の⑧「Old Folks」は意外とジョン･セバスチャンの作風に近いかもしれません。
エンディングはラヴィン･スプーンフルとしてはかなりプログレッシブな曲調の⑪「Close Your Eyes」。
そしてエンディングは力強い演奏に展開していきます。ここでそのままフェードアウトしていくのですが、この演奏、結構素晴らしいのでもう少し聴いていたいと感じました。
1968年5月10日のサスケハナ大学でのライブを最後にジョンはラヴィン･スプーンフルを脱退し、ソロ活動を開始。1970年には「
John B Sebastian」を発表します。一方のジョーとスティーヴは、驚くべきことに今もラヴィン･スプーンフルとして活動しているようですね。
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M
at 2023-05-20 09:00
at 2023-05-20 11:45