アル･クーパーって、どうも捉えどころのない方です。BS&Tを結成し、素晴らしいアルバムを発表したと思ったら、すぐに脱退し、マイク･ブルームフィールド、スティーヴン･スティルスと「
ですからアルに対する評価、興味はかなり分かれるのではないでしょうか。というかかなり玄人好みなアーチストなので、好きな人ってかなり少ないんじゃないでしょうかね(苦笑)。私自身も「奇人」アルに対しては、どうもとっつきにくいイメージがあったんですよね。
ということで今回は、多少でもアルのそのイメージが払拭出来ればと思い、ご紹介するアルバムです。
私は基本はポップスが好きな人間なので、60年代後半のモンキーズに代表されるポップスが好きなんですよね。そういう観点から申すと、このアルバムはエルトン･ジョンのカバー1曲、エルトン･ジョン人脈のミュージシャンを起用した2曲を含む3曲のロンドン録音がポップス指数が高く、いいんですよね～。
1971年発表のアル･クーパー、4枚目のソロアルバム。プロデューサーはアル自身。前述の通り、3曲がロンドン録音、残り8曲がLAのコロンビア･スタジオでの録音。
まずは私のお気に入りの、めちゃめちゃポップな⑦「Back On My Feet」をどうぞ。
ロンドン録音以外の参加ミュージシャンはベースはなんとキャロル･ケイ。レッキング･クルーのメンバーで、ペット･サウンズの女性ベーシストとしてあまりにも有名ですね。ギターはルイ･シェルトン。この人もレッキング･クルーのメンバーでモンキーズの多くの作品に参加されてますね。ドラムはジャズ、R&B系のポール･ハンフリーです。
次にロンドン録音の3曲をご紹介致します。まずはアルバムトップの①「New York City (You're A Woman)」。
ちなみにエルトン･ジョン人脈のミュージシャンとして、ハービー･フラワーズ(B)、ロジャー･ポープ(Ds)、カレブ･クゥエイ(G)が参加してます。
そしてこちらもメロディアスな⑤「Going Quietly Mad」。
この奇人、こんなに感傷的なメロディを書く人なんだなあと、ちょっと意外な気も。こうした一面もお持ちな方なんですよね。ここでもメロトロンが効果的に使われてます。どなたかのコメントには「同時期のジョン･レノンの作風」とありました。確かに納得。
でも最後の最後のヴォーカルのアレンジ、声にエフェクトをかけて、おどろおどろしい感じにしたのは本人の照れなのか、アルらしいといえばアルらしいアレンジです。
エルトン･ジョン作のカバーの⑧「Come Down In Time」
原曲は1970年に発表されたエルトン･ジョンの3枚目のアルバム「エルトン･ジョン３」に収録されていた楽曲。なかなか渋い曲をカバーしたものです。
原曲もフォーキーですが、アルはより一層フォーキー＆メロウに仕上げてます。本作ではこの曲がハイライトと評する方も多いですね。アルの頼りないヴォーカルが、この曲の繊細さにマッチしてます（それにしてもアルのヴォーカルは好きになれない方、多いでしょうね）。
後段からはゴスペル･タッチなコーラス＆メロトロンも入ってきて、しかも最後はラテン･タッチなアレンジに…。もちろん原曲にはない展開です。これはいい！フリーソウルな感じですね～。
最後はかなりソウルフルな⑥「Medley～Oo Wee Baby, I Love You～Love Is A Man's Best Friend」を。
https://www.youtube.com/watch?v=gqTrEsp8M_k最初のパートはFred Hughesが1969年に発表したものが原曲。そのサビのメロディを上手く引きついた後半はアルのオリジナル。意識していないとメドレーとは気づかないですね。しかしこの曲は実にソウルフル。エンディングにかけての熱い女性コーラスが曲を盛り上げていきます。もっと声質の太いソウルなヴォーカルであればもっと盛り上げるんですけどね～(笑)。
後にアル･クーパーは1973年、レーナード･スキナードを見出し、デビューアルバムをプロデュースし、見事に大ヒットさせます。今回ご紹介したアルバムの内容と、レーナード･スキナードの音楽が、どうも一致しないのですが、そこは鬼才アルのこと、とても引き出しが多いということなのでしょう。
ただこの奇人も自身のソロ作品となると、1973年発表の「Naked Songs」以降は失速。ヒットには恵まれておりません。
ちなみに1982年発表の「Championship Wrestling」というアルバムはジェフ･バクスターをフューチャーしており、リード･ヴォーカルをアル、ミッキー･トーマス(スターシップ)、そして私の大好きなヴァレリー･カーターが分け合う形で歌ってます。アル･クーパーとヴァレリー･カーター、どういう繋がりがあるのか、興味があったのですが、実はお二人、同じ誕生日(2月5日)だったんですよね(笑)。
（ヴァレリー･カーターの未発表レア音源集の第二弾が4月に発表されるらしい。その第一弾「
The Lost Tapes」は以前ご紹介しておりますが、その第二弾は先日亡くなられた盟友ジョン･リンドやジャクソン･ブラウンとのデュエット、アル･クーパーとの共演等、収録されるとのこと。こちらも追ってご紹介致します。）
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at 2022-03-05 07:12