Kim Carnes「Mistaken Identity」(1981)

もう今年もあと1週間ないんですね。早いものです。今年最後にご紹介するアルバムは、ちょっと特別なもの…と思ったのですが、やはり今、一番ご紹介したいアルバム…ということにします。私が洋楽を聴き始めた頃、全米NO.1 ヒットを記録していた楽曲がキム･カーンズの「ベティ･デイヴィスの瞳」。幻想的なシンセにクールな歌唱、間奏でビンタし合うPVが妙に印象に残ってますが、なぜかキム･カーンズのアルバムって、全く聴いたことがなかったんです。今回、縁あり、ちょっと聴いてみたら、コレが結構いいんですよ。私自身、誤解していたのですが、キム･カーンズって女性SSWとして結構有名な存在で、どっちかというとフォークやカントリータッチの楽曲がベースの人だったらしい。「ベティ･デイヴィスの瞳」だけ知っている人にとっては意外なんですが。あ、ジャケが印象と違う。キム･カーンズってこんなにチャーミングな方だったのかな~と思ったら、当時の日本のジャケは下の写真。コレ、「ベティ･デイヴィスの瞳」のPVからのものでしょうか。カッコいい女性って感じですよね。

本作が発表される前年、キム･カーンズはケニー･ロジャースとのデュエット「Don't fall in love with a dreamer」でようやく陽の目を見ることになりました。ケニーがキムに作曲を依頼して、せっかくなのでキムにデュエット相手になってもらったもの。それまでのキム･カーンズはSSW系シンガーとして、そこそこのヒットは記録するものの、地味な存在でした。

もともとキム･カーンズは相当キャリアの長い人で、60年代から活動、特に60年代後半に在籍していたバンド、ニュー・クリスティ・ミンストレルズでは他にジョン・デンヴァー、ケニー・ロジャース、元アソシエーションのラリー・ラモス、元ラヴィン・スプーンフルズのジェリー・イェスター、そして後にキムの旦那となるデイヴ・エリントンが在籍してました。つまりケニーとは旧友。その旧友が10年以上の月日を経て、キムにスポットライトを当ててくれたのです。

そしてこの時に制作されたアルバム「Romance Dance」のエンジニアだったのがヴァル･ギャレイ。このヴァルが次のアルバムのプロデュースを任されることとなり、ヴァルがキムの従来のイメージを払拭することを模索。あの「ベティ･デイヴィスの瞳」が誕生したのです。

もちろんこのアルバムのオープニングは「ベティ･デイヴィスの瞳」なんですが、まずはちょっと意外なカバーをご紹介致します。尚、エキサイトブログは、最近、1記事に対してYouTubeの貼り付けが1つに限定されてしまったので、2つ目以降は曲にリンクを張っておく対応をしておきますのでご容赦下さい。

その意外なカバーがエンディングの⑩「My Old Pals」。恐らくほとんどの方がご存じないと思うのですが、この曲、Funky Kingsのカバー。Funky Kingsって、イーグルスのフォロワー的な存在で、あのジャック･テンプチンが在籍していたバンドで、この曲はメンバーのリチャード・ステコルの佳作。

ここではキムがピアノを弾いてます。「ベティ･デイヴィスの瞳」のイメージで聴くと、きっと驚かれるでしょう。でもひょっとしたらこれが本来のキム･カーンズの姿なのかもしれません。いい曲ですね。

ということで、最初に戻って、大ヒット曲の①「Bette Davis Eyes」です。皆さん、ご存じのようにこちらはジャッキー･デシャノンのカバーです。しかも大胆にアレンジし直したもの。まさにヴァル･ギャレイが思い描いたサウンドで、彼のマーケティングがズバリ的中。世紀の大ヒットナンバーとなりました。恐らく一番驚いたのが、ジャッキー本人だったのではないでしょうか。ジャッキーのオリジナルは1974年に発表されたものですが、これがまた全く違う印象の楽曲なんです。ですから1982年に彼女がグラミー賞の最優秀楽曲賞を獲得したことはラッキーだったかもしれません。

ちなみにヴァル･ギャレイって、ピーター･アッシャーの秘蔵っ子と云われていた人物で、彼の専属のエンジニアとして実力を発揮していました。実は前述のFunky KingsのアルバムのMixはヴァル。ウエストコーストのSSW系のアーチストの多くにヴァルは携わっており、エンジニア出身だけに、音に関しては相当自信があったのではないでしょうか。ヴァルもピーター･アッシャーから独立した最初の作品が本作だったわけで、相当気合が入っていたんでしょうね。

②「Hit And Run」もジャッキー･デシャノンが提供した楽曲ですが、これは書き下ろしでしょうか。80年代のポップスって感じがします。①と②が同じ作者だとは全く思えませんが、①のジャッキーのオリジナルを聴けば、なんとなく同じ作者だと理解出来ます。

④「When I'm Away From You」はフランク･ミラーのカバー。本来の彼女らしい、ちょっとフォーキーなロックナンバー。力強いアコギはダニー･コーチマーです。

ここまで偶然にもカバー曲でしたが、キム･カーンズは本来はイイ曲を書く人。⑤「Draw Of The Cards」はキムとダンナのデイヴ、ビル･クオモ、ヴァル･ギャレイの作品。これもヴァルが共作者に入ってることから、彼の志向が強く出た作品かもしれません。「Bette Davis Eyes」と同じ、ちょっとニューウェーブ的な要素が加わった作品。最後の笑い声なんて不気味ですね。これも80年代らしい楽曲と云えるでしょう。

本作で一番のお気に入りは⑥「Break The Rules Tonite (Out Of School)」。コレ、実にウエストコーストのミュージシャンが好きそうなロックンロールナンバーです。これもキムとデイヴ、そしてウェンディ･ウォルドマンの共作。まさかウェンディまで登場するとは。ウェンディはカーラ･ボノフやアンドリュー･ゴールド、ケニー･エドワーズとバンド(ブリンドル)を組んでましたね。恐らくこの辺りの方々は皆、人脈で繋がっていたんでしょうね。

そうそう、この曲を聴いて、キムってロッド･スチュアートと声がソックリって感じました。こうした楽曲をキムが歌うとカッコいい！！

如何だったでしょうか。なかなかバラエティに富んだアルバムだし、「ベティ･デイヴィスの瞳」がキムではない…とご理解頂けたかと。それにしても今年はケニー･ロジャースも亡くなられていましたね。来年はもっと明るい年になってくれるといいのですが…。