Jackson 5「The Jackson 5 Christmas Album」(1970)

若き日のマイケルが素晴らしい、ジャクソン5のクリスマスアルバム

そろそろクリスマスムードが漂ってきました。私も蔵書から数枚のクリスマスアルバムを取り出し、聞き出しております。私の大好きなクリスマスアルバムを機会がある毎に紹介していきたいと思います。

まずはジャクソン・ファイブ。言わずと知れた、マイケル・ジャクソンが在籍していたジャクソン兄弟グループ。デビューは1969年。当時ジャクソン兄弟の5男、マイケルは当時11歳！！！
デビュー曲“I Want You Back”から“ABC”“The Love You Save”“I'll Be There”まで、4曲連続して全米Ｎｏ．１ヒットを飛ばします。
「ＡＢＣ」なんて自分で歌ってみれば分かりますが、非常にリズムの起伏が激しい曲。これをマイケルはいとも簡単に歌いこなしてます。大人顔負けですね。

1970年はセカンド・アルバム『ABC』、『Third Album』、そして『The Jackson 5 Christmas Album』と立て続けにアルバムをリリースしていきます。
で本作ですが、間違いなく制作時間はそれほど取れなかったでしょう。事実この作品の演奏は荒っぽさも見受けられますが、また同時に躍動感も漲ってます。

このアルバムはホームパーティにぴったりの賑やかなアルバムですが、1曲目はスローな①「Have Yourself A Merry Little Christmas」でスタート。4分過ぎまでマイケルの声は聞こえません。ところが曲が終わりそうな、その時、この「Have Yourself A Merry Little Christmas」はパーティモードに転換します。そしてクレジットにはありませんが曲は「We Wish You a Merry Christmas」へ。


そして②「Santa Claus Is Comin' To Town」からは一気にマイケルがシャウトしまくります。

https://www.youtube.com/watch?v=HhiUOCo8LYQ

有名な曲ですが、これほど激しく、かっこいいアレンジはないでしょう。
この曲に代表されるように、このアルバムはマイケルの驚くほどの歌唱力とモータウンを代表する作曲・アレンジチームThe Corporation（モータウン社長であるベリーゴーディ、フレディ・ペレン、ハル・デイヴィス等がメンバー）の力技が詰まった素晴らしいものですね。

全曲素晴らしいのですが、特に好きなのはオリジナル曲でバラード⑨「Give Love On Christmas Day」～⑩「Someday At Christmas」～⑪「I Saw Mommy Kissing Santa Claus」の最後の流れですね。
⑪はキスの音から、マイケルが「Wow、ママがサンタにキスをした！！」とシャウトするのですが、ここでのマイケルのヴォーカル。素晴らしい！！！
https://www.youtube.com/watch?v=O89sPooBhyE

本作はクリスマスアルバムとしてだけでなく、ロック・ソウル音楽史に残る名盤だと思います。
それにしてもこの当時から「オフ・ザ・ウォール」の頃のマイケルは輝いていた。ホントにかっこよかった。