King Gnu「CEREMONY」(2020)

1月も早くも半ば過ぎ。聴いている音楽のストックも増えてきました。

今回は英国の某ポップスバンドのセカンドをじっくり聴いていたので、そちらをご紹介しようかなと思っていたのですが、今週水曜日(15日)に発売されたKing Gnuのサードが、思いのほか好盤、かつ洋楽好きのコアファンにも聴いてほしいと感じたので、急遽こちらをご紹介致します。

ちなみに私はこのバンド、今まであまり興味がなく、実際昨年の紅白で演奏シーンを見たのですが、難解な歌を歌うバンドだな…と思った程度で、スルーしておりました。だからこのバンドに対する予備知識はそれほどない中で、こちらをチェックしたので、（このバンドに興味のない）皆さんと同じ程度の感覚かもしれません。

本盤をじっくり聴きながら、このバンドのwikiをチェックしていたら、まずビックリしたのが、メンバーの皆さん、かなりクラシックの素養があるということ。特にリーダーの常田氏はチェロ奏者として東京藝大でチェロを専攻（中退しますが）、ヴォーカルの井口氏も藝大声楽科卒。他のお二人も相当な音楽の技術力を持った方々。確かに曲調やアレンジに、そういった要素が感じられます。

彼等は自分たちの音楽を「トーキョー･ニュー･ミクスチャー･スタイル」と呼んでます。ベースはオルタナ･ロックですが、そこに洋楽的なエッセンスやジャズ、クラシック等がミックスされてます。そして何よりJ-POPを感じさせるってところがいいですね～。

本作にはイントロ(開会式)、インタールード(幕間)、アウトロ(閉会式)と、アルバムを引き立たせるために、3曲のインストが収録されてます。これらがまたクラシックっぽくてGood。これはチェロ奏者の常田氏の独壇場。

全12曲中、3曲がインスト、7曲がタイアップ曲、1曲がセルフカバー、つまりホントの新曲は1曲のみ…。ですから今までのファンにとっては新鮮味が感じられたのか疑問ですが、私みたいな、本作から聞きかじった人間にとっては実に心地いいアルバムです。あとかなりブラックミュージック（ファンク）の要素を感じさせる音楽ですね。同時進行でジミヘンの「フィルモア」の5枚組（これもまた素晴らしいです）も聴いていたのですが、数曲、ジミヘンとクロスオーバーするような楽曲もあったりして。

⑦「飛行艇」なんか如何でしょう。こちらは彼らのサードシングルなんですが、かなりファンク色が濃い。アップしたPVにはギターソロの演奏シーンがありますが、このスタイルはモロにジミヘンですね(笑)。単なるファンクソングではなく、静と動を絡ませたアレンジも素晴らしい。

⑨「Overflow」は家入レオに提供した楽曲のセルフカバー。彼等のライブ映像をアップしておきます。ドラム＆ベースのリズム隊がかなりファンキーで、土台がしっかりしていることがよく分かると思います。ギターも自由に暴れまくってますね。

③「Teenage Forever」はソニーのCMで強力にオンエアされたので、これは皆さんもよくご存じでは？？　適度にパンキッシュでオルタナ的…、でもしっかりポップなところが素晴らしい。しかも3分強と短い！また彼らがダブル･ヴォーカルであることはお分かり頂けたでしょうか？

この曲、ライヴではヴォーカル＋3ピースバンドのシンプルな構成で演奏されますが、かなり演奏力が高くなければ絶対に出来ませんね。ライヴもアップしておきます。

⑤「白日」も紅白で演奏したので、耳にした方も多いのでは。メロウな曲なんですが、パワフルな演奏、ダブルヴォーカル、結構斬新です。ドラムはシンセドラムを駆使してます（こんな感じにドラムを叩きこなす人、あまり見たことないですね）。バラード系なのにギター音はアバンギャルド…。こんなギャップも素晴らしい。あとベース、かなりタメを作ったりして実にグルーヴィー。

ちなみに全曲を細切れに聴きたければ、こちらの映像をどうぞ。

どうでした~。あまり最近の音楽はいいや、とか、最近の音楽には付いていけないとか、そういった方、多いと思うんですが、本作は相当な力作だし、日本が世界に誇れるサウンドじゃないかなと思ったりしてます。あ、私自身はコレしかKing Gnu聴いてないので、他もチェックしてみます！！