竹内まりや ｢Love Songs｣ (1980)

6月6日まで公開していた竹内まりや「THEATER LIVE」に、先々週行ってきました。私は根っからの達郎ファン、もっといえば青山純がドラムを叩いていた当時のファンなので、この「THEATER LIVE」での純さんが叩いていたライヴ映像に感動しました。あと当然ながら達郎さんとまりやさんの共演も良かった。「プラスティック・ラブ」のグルーヴ感なんかは、達郎さん、青山純&伊藤広規のリズム隊ならでは…でしょうね。あと映像ではまりやさんのあまりのスタイルの良さに圧倒されてしまいました。スタイル抜群のまりやさんと達郎さんが並んで歌うデュエットでは、まりやさんに目線を合わせようとしない達郎さんが印象的でした(笑)。

さてさて、ってことでまりやさんのアルバムをご紹介。1980年発表のサードアルバム「LOVE SONGS」です。このアルバム、「SEPTEMBER」「不思議なピーチパイ」という強力なシングル2曲が収録されているので、その曲ばかりのアルバムと思われがちですが、実は他の楽曲も素晴らしく、アルバムとしてのクオリティがかなり高いと思っております。

竹内まりやのファースト、セカンドアルバムは、大方の予想に反してまずまずの売れ行きを示したものの、シングルの売れ行きはいま一つ。当時はシングルが売れてなんぼの時代でもあり、サードシングルは(1979年の)年末賞レースに参戦出来るような「売れ線」シングルを…とのレコード会社の圧力に、当時のまりやさんのA&Rだった宮田さんが奮起し、松本隆&林哲司コンビに作品を依頼。当時慶応の学生だったまりやさん、そのもののキャンパスライフをイメージさせるような歌詞の「SEPTEMBER」が完成。この曲がアルバムのリードシングルとして、1979年8月に発表されます。この曲はそこそこヒットしますが、やっぱりまりやさんの代名詞的な楽曲となったのが、次作のシングルの1980年2月発表の「不思議なピーチパイ」。資生堂化粧品のCMソングになったし、私が覚えているまりやさんのリアルタイムのヒット曲もコレでした。この曲はオリコン最高3位を記録する大ヒットに。
この名作2曲を収録したアルバムが「LOVE SONGS」というわけで、2作を追うように1980年3月に発表されました。ファーストアルバムにもリー･リトナーやマイク･ポーカロ、ジム･ケルトナー等が参加していましたが、本作も一部海外録音の楽曲を収録。その海外録音の楽曲が秀逸なんです。特に①「Fly Away」、知っている方は知っていると思うAORの超名曲。キャロル･ベイヤー･セイガーとピーター･アレンの共作ですね。多分彼女への書き下ろしの筈ですが、後にピーター･アレンもセルフカバーしています。キャロル･ベイヤー・セイガーの名作「真夜中にくちづけ」に収録されていてもおかしくないAORポップソングです。ここではとにかくまりやさんの英語の発音が素晴らしい。ドラムはラス･カンケル、ベースはリー･スクラー、キーボードはなんとデヴィッド･べノア。なかなかスゴイ面子ですよね。

「不思議なピーチパイ」のB面に収録されていた②「さよならの夜明け」はまりや&達郎の作品。ドラムはジム･ゴードン、キーボードはラリー･ネクテル、ギターはポール･ジャクソン、印象的なソロを取るホルンはチャック･フィンドリー。この曲もAOR指数が高く、地味ながらも大好きなナンバーです。

③「磁気嵐」は松本隆さんと盟友の杉真理さんの作品。国内録音ですが、コレなんかも当時のアメリカン･ポップスっぽい音ですよね。印象的なストリングスアレンジはジーン･ペイジ。

このあと続くロッカバラードの④「象牙海岸」、ジャージーな⑤「五線紙」の2曲もファンの間では有名な楽曲ですね（なので敢えて楽曲をアップはしませんが）。

本作には作詞作曲竹内まりやの楽曲が3曲収録されてます。そのうちの1曲が⑦「恋の終わりに」。まりやさんにしては珍しく、ちょっとソウルフルなナンバー。フィリーソウルというか、ちょっとディスコチックなアレンジですね。あまり感じられませんが、清水信之さんのアレンジです。

本作も最終コーナーに差し掛かるところで、前述のシングル2曲が続けて組み込まれてます。

せっかくなので初々しいまりやさんをどうぞ！！　「不思議なピーチパイ」のCMの女性はマリアンさんですね。

エンディングの⑪「リトル･ララバイ」も自作のナンバー。実は英詞です。そして本作のスタートナンバーだった「Fly Away」も英詞ナンバーでした。

本作はシングル2曲が目立ちますが、粒ぞろいの佳作ばかりで、しかもオープニングとエンディングでは、当時のニューミュージック界では（今も）非常に珍しい英詞であるところに、当時のまりやさん、および制作陣の意地みたいなものを感じます。まだ達郎色はあまり感じられませんが、アメリカン･テイスト溢れるアルバムですね。