連休の中日(なかび)、めちゃくちゃいい天気ですね。昨日は小雨の中、ゴルフへ行き、生まれて初めて霧の中を打ち込むということを経験しました。しかも前の組は初心者。居るのか居ないのか、わからない、かつ方向性もわからない中、打つってしんどいですよ。結局、午後から予想通り晴れ渡ってきたのですが。
ちなみに我々、恵那でプレイしたので、その後、「半分、青い。」のロケ地、恵那市岩村町に観光してきました。いい街ですね(一番下に写真アップしておきます)。
さてさて、いよいよポールの新作が発表されましたね。
前回の「NEW」は、来日前に聞き込み、以降パッタリと聞かなくなってしまった作品。それほどの感動がなかったということなんですが、今回はなかなかの良作かなと。
プロデューサーはグレッグ・カースティン、1969年生まれですから、我々と同世代。グレッグはアデルのプロデューサーとしてブレイクした方ですが、もともとはジャズミュージシャンを志向していた人物。マルチミュージシャン、有能なソングライターでもあるわけで、その後はフー・ファイターズとかベックとか、数多くの有名ミュージシャンの作品に関与しております。もちろん彼は10代からのビートルズファンなので、往年のファンの気持ちも分かる人物。
素敵なジャケットだと思いませんか。コレ、実はポールの作品で、ジャケットが数枚の見開きになってます。ポール才能有り過ぎです…。
本作は①「Opening Station」と⑮「StationⅡ」に各曲が挟まれ、旅に出ているようなイメージで展開されていきます(ただしその次のエンディング曲、⑯「Hunt You Down/Naked/C-Link」は別扱いのロックチューンです)。
②「I Don't Know」がファーストシングルカットのナンバー。こちらはよくラジオでもオンエアされているので、お馴染みの曲かもしれません。イントロはフュージョンライクなピアノのソロ。幻想的な感じです。そこからポールらしい美しいメロディラインが始まります。もうポールも76才。正直、声も枯れております(笑)。でもそれがいい味を出しているような気がします。特にこうしたスローなナンバーにおいては効果が顕著。
③「Come On To Me」は最近のポールらしいロックチューン。バンドメンバーのドラムのエイブの重々しいドラムが非常に合ってます。ビートルズ後期のリンゴのドラミングも大好きですが、エイブのドラミングはそれに近いものがありますね。
最近のポールのTVショーの映像がありました。76歳にはみえない…。この5人のバンドメンバーもすっかり固定された感がありますね。ギターのブライアン・レイは、あのAORの名バンドだったクラッキンのメンバーでしたが、そもそもクラッキン自体を知らない方も多く(wikiでもスルーされてますね)もう誰も知らないことかもしれません。
アコギから始まる④「Happy With You」、いいですね~。この2018年にあっても、ポールらしいアコギの小作品が聴けるなんて! メロディから詞まで、ポールがポールであることの証であるような、実に素敵なナンバーです。
⑤「Who Cares」は、ギターリフがCrossroadっぽいブルースをベースとしたもの。ただしイントロからエフェクトをかけまくったギターとか、恐らくグレッグのアイデアが豊富に詰まった作品なんじゃないかなと思わせるナンバー。メロディとか、単純なんですが、アレンジで聞かせてしまう曲。
これまた素敵な演奏シーンがアップされてました!
私が大好きナンバーが⑧「People Want Peace」。ポールらしいメロディ、そしてグルーヴ感ある演奏も大好き。アルバム全体、ドラムがいいグルーヴ感を生んでます。バンドメンバーのエイブが全部叩いているのかと思ったら、ポールも叩いているようです。でもこの曲なんかはエイブじゃないでしょうかね。全員がサビをコーラスで歌うパートは、もうちょっと長く歌い、今度のライブでもハイライトとなりそう。
⑭「Despite Repeated Warmings」はポールの創造力がまだまだ衰えていないことを証明する1曲。特に中間から全く曲調が変わっていくパートは実にスリリング。あの「Band On The Run」を彷彿させるような展開です。最後のホーンを絡ませたところは、まさにBand On The Runと一緒。こんな曲がまだまだ作れるポールって、やっぱりすごい!
ちなみに本作、ポール自身、「Tug Of War」以来、なんと36年振りに全米初登場1位を記録したそうです。確かにそれだけの作品かと思います。
そして今回のワールドツアーの初日が17日、カナダのケベックで行われました。
NMWの記事にセットリストがアップされてます。いや~、ライブ楽しみになってきました。実は私はこのツアー、今回は名古屋参戦。ポールにとって名古屋公演って初めてなんですよね。しかも今回は東京を先に2公演やって、名古屋が最終(恐らく大阪はステージが取れなかったんでしょうね)。JAPANツアーの千秋楽が名古屋とあって、いやが上にも期待が高まります!!!