ONE OK ROCK ｢Ambitions｣ (2017)

正月明け、NHKで放送された「ONE OK ROCK18祭～1000人の奇跡 We Are～」を偶然見て感動。その流れでワンオクロックの新譜を買ってしまいました。

ということで、それまでワンオクの音楽を全く聴いたことない洋楽好きの私が、この問題作を聴いてしまった訳なんですが、それにしてもネット上では本作、賛否両論ですね。また最近ではヴォーカルのTakaがインスタで発言した内容が話題になったりと。

欧米での成功を掴むべく本作は制作された訳で、ターゲットは（今までの）日本人ファンではなく、欧米人。でも米国で行われているライヴでは最前列はいつもの日本人ばかり。そんな状況のなかでフラストレーションが溜まっていたのでしょう。過去に彼はジャニーズを辞めた経緯もあったり…。親の七光りと言われたり、常人には計り知れない苦悩を経験している訳で…。

イントロダクションから始まる本作、アルバムの統一感を持たそうとしている熱意が伝わってきますし、適度な緊張感を保ったイントロダクションですね。そしてイントロダクションの流れを汲む②｢Bombs away｣。ヴォーカルのTakaの英語で歌うヴォーカル、全く知らない人が聴いたら、洋楽ロックと思ってしまうかもしれませんね。それくらい上手い。2番の歌詞は日本語。それにしてもこのサウンド、どのジャンルに属するのだろう。ハードロックとも違うし。シンセが多様されているのでしょうか、音の広がり、厚みがありますね。
前述のNHKで放送された際に使われた楽曲が④｢We are｣。確かにサビで合唱したくなるようないい曲なんですけど、ドラムはシンセっぽく音が加工されているし、ギターやベースも音が鳴っているだけって印象。もっと生音を大切にしてほしいなあって気もします。
その点⑤｢20/20｣はアコギのアルペジオで始まるところが妙にホッとしますが、音が重なるにつれて、やっぱり加工されている音が耳に残ります。ヴォーカルまで、妙な加工がされているし。でも楽曲はいいですけどね～。

⑦｢Bedroom Warfare｣とか⑧｢Lost in Tonight｣はオーソドックスなロックなんですけど、意外と好みです。英語と日本語をうまく組み合わせた歌詞、英語なのかと思ったら、よく聴くと日本語だったりして(笑)。歌詞のリズムへの乗せ方がうまいんですね。

⑩｢Listen (featuring Avril Lavigne)｣はタイトルにある通り、アヴリル・ラヴィーンがフューチャーされてます。もともと彼女の大ファンだったワンオク。いつしか彼女と共演出来るまでのレベルになったんですね。2人が交互に歌うことに違和感はありません。意外にフィットしてますね。でも本作に彼女が参加された必然性はあまり感じられず・・・。海外にフォーカスした作品ということから、友情出演といったところなんでしょうか。

ひょっとしたらワンオクを聴いたことがない洋楽ファンであれば、スッと耳に馴染むアルバムなのではないでしょうか。でもバンドサウンドという感じでもなく、つまりギターやベース、ドラムの音に個性がないというか。シンセや音の加工をし過ぎているような感じもします。本作がどこまで海外で通用するのか、楽しみですね。