Led Zeppelin ｢Led ZeppelinⅠ｣ (1969)

先日、ジェフ･ベックのソロデビューアルバムをレビューさせて頂きましたが、その対となるアルバム、レッド･ツェッペリンのデビューアルバムもご紹介しておかなくてはいけませんね。というか、もうあまりにも有名なアルバムなので、別にここでご紹介するまでもないのですが(苦笑)。

1968年7月、ヤードバーズは解散し、ひとり残されたジミー･ペイジは、契約上スカンジナビア･ツアーを確行しなければならない立場に追い込まれ、急遽メンバーを捜します。そのときプロコルハルムのドラマーであったB.J.ウィルソンを誘ったことは有名なエピソードですね。でも結局はすでに著名なセッションミュージシャンだったジョン･ポール･ジョーンズ、無名のロバート･プラントとジョン･ボーナムの4人で再スタートを切ることになります。

スカンジナビアツアーはニュー･ヤードバーズとして行われたようですが、その後レッド･ツェッペリンとして活動を開始。レコーディング時間僅か36時間、9日でこのファーストアルバムを完成させてしまいます。

とにかくジャケットから中身までインパクトのあるアルバムで、今聴いてもその勢いが感じられますね。ただ私はこのアルバム、昔はZEPのアルバムの中ではちょっと苦手で、それはやっぱりブルース臭が強いということだからなのですが、今ではボンゾことジョン･ボーナムの特異なドラミングに耳を奪われてしまうし、ハードロックの原点を感じさせる演奏に心奪われてしまうのです。

全9曲。60年代後半の時代背景を感じさせる演奏もありますが、やっぱりハードロックの名盤・・・ですね。

1. Good Times Bad Times
2. Babe I'm Gonna Leave You
3. You Shook Me
4. Dazed and Confused
5. Your Time is Gonna Come
6. Black Mountain Side
   
7. Communication Breakdown
   
8. I Can't Quit You Baby
   
9. How Many More Times
   

この迫力満点のハードロックの幕開けを予感させるアルバムのトップこそ、数多あるハードロックの名曲のなかでも最高峰に位置する曲だと思ってます。それが①｢Good Times Bad Times｣です。

このイントロ、特にボンゾのドラムの凄いこと。ハイハットのカウントでアクセントを取り、それにカウベルを絡ませて、スネアタムのフィルイン。文句の付けようのない斬新なアイデアです。でも彼の凄いところはその後。リズムキープもバスドラの使い方が尋常じゃない。ワンバスドラなのにワンペダルで連打して、ものすごく重量感溢れるリズムを刻んでいきます。

この｢Good Times Bad Times｣はジミー･ペイジのギターリフも素晴らしいのですが、ボンゾのドラミングの凄さを理解するには最適な1曲ではないでしょうか。どれだけ多くのドラマーが、このパターンをコピーしたことか。

後のサードアルバムでフォーク臭の強いアルバムを発表しますが、もうこのデビューアルバムでもフォークを彼らなりにアレンジした素晴らしい演奏を聞かせてます。それが②｢Baby I'm Gonna Leave You｣。意外にも（意外でもないか）ロバートとジミーはジョーン･バエズのファンだったらしく、2人がジョーンがカバーしていたこの曲がお気に入りだったのでは、と推察されます。

しかしそれにしても強弱静動、心揺さぶられる演奏です。

以前は大嫌いだった④｢Dazed And Confused｣(笑)。まだ小さかった頃（中学時代）、この曲を聴くのが怖かった･･･。とにかくドロドロ感は尋常じゃない。ブルースを彼らなりに昇華した見事なオリジナルです。ロバートとジミーの掛け合いがこの曲の聴き所ですが、ジミーが奏でるギターサウンドが実にクリエイティブで素晴らしいですね。アップした映像の4分10秒過ぎからは、御馴染みの弓で奏でるヴァイオリン奏法が登場してきます。ジミーの独壇場ですね。

B面も飽きさせない楽曲が続きます。

⑤｢Your Time Is Gonna Come｣はジョンのキーボードがフューチャーされてます。Zepというとロバート、ジミー、ボンゾと強烈な個性を放つ3人があまりにも目立ちますが、音楽的貢献度はジョンも相当高く、アレンジ面でも欠かせぬ存在となっていきます。

この曲はちょっとフォーキーな香りのするナンバーで、サビのメロディーもキャッチーで、ブルース臭漂う本作のなかでは、ちょっと異色の作品かもしれません。そしてそれは⑥｢Black Mountain Side｣にも通じます。こちらはインド音楽を彷彿させるラガロック･スタイルで、ギターをフューチャーしたインストです。

本作中、一番ノリのいいナンバーの⑦｢Communication Breakduwn｣。セカンドアルバムに収録されてもおかしくない、ZEPらしいナンバーです。既に彼らのスタイルが固まっていた証拠ですね。

アップした映像は当時日本で放送されたらしいプロモ。なぜかナレーションではヤードバーズ生き残りの4人のメンバーが名前を代えて･･･と紹介されてます。ヤードバーズって、そんなに日本で知名度があったのでしょうか??

最後はエンディングナンバーの⑨｢How Many More Times｣。如何にも60年代にありがちなリフですね。このリフを延々と繰り返すだけのナンバーなのですが、それをヴォーカルと演奏が素晴らしいので、じっくり聞かせてくれます。途中でフリーもカバーしたアルバート･キングの｢The Hunter｣なんかも登場してきます。それにてもこのアップしたデンマークでのスタジオ収録の映像、観客の静かなノリが気になります(笑)。デビュー当時ですから、まだこうしたロックも一般的ではなく、観客もどうリアクションを取っていいのか分からない、といった感じでしょうか。

久しぶりにこのアルバムを聴いてみましたが、やっぱり素晴らしい。デビュー当時のZEPも、荒々しい部分がまた魅力だったりします。