Jimi Hendrix 「People, Hell and Angels」 (2013)

今年のGWは後半戦もまずまずの天気ですね。私はあとの2日、11日の札幌遠征ゴルフに備えて、練習に明け暮れるつもりです。

さて、ここ数日、結構アルバムを買ってます。今日もフィリーソウルのブルーマジックや、フュージョン的なマリーナ・ショウを購入。この両枚、素晴らしい内容なので、何れ記事にしたいと思ってます。これら国内盤で1,000円弱。時代は本当にデフレですね(笑)。

で、今回はジミ・ヘンです。そう、先日新作として発表された「People, Hell and Angels」です。正直ジミヘン・マニアの人にとっては聴いたことのある曲が結構収録されてあるようで、アマゾンでも星一つの評価をされている方もいらっしゃるようです（デモ音楽集と捉えられたようです）。評価は大きく分かれるところですが、私自身はかなり楽しめました。
収録は1968年から1969年にかけて。サードアルバム「Electric Ladyland」あたりからBand of Gypsysを結成した頃の音源でしょうか。初期のジミは荒削りなハードロックという印象が強く、それはそれでいいのですが、段々とファンクの要素が加わってきて、結構それが魅力的だったりします。このアルバムはブルースやファンクを取り入れたジミの音楽が堪能出来ます。私自身はジミの熱烈なファンでもないので、ここに収録されている曲は新鮮な気持ちで聴けました（つまりデモ集的な先入観なく聴けました）。

トップを飾るのはリフとコーラスがが印象深い①「Earth Blues」。ドラムはバディ・マイルス、ベースはビリー・コックス。バンド・オブ・ジプシーズのメンバーですね。ここで聴かれるコーラス（バディ&ビリー）は結構いい感じですよ。収録は1969年12月。当時のジミがやりそうなサウンドです。せっかくなのでライヴ音源をアップしておきます。

ちょっと意外だったのは⑤「Let Me Move You」。なんだか怪しげなサックスが鳴ったかと思ったら、強烈なファンクリズムが・・・。いやファンクじゃないですね。60年代前半のR&B、黒人ロックンロール。そしてヴォーカルはジミではなく、サックスを吹いているロニー・ヤングブラッドなる人物。どうもジミはチャス・チャンドラーに見初められる直前、このロニーのバックでギターを弾いていたらしい。曲はカッコいいですが、ジミが敢えて弾く曲でもないですね。

⑥「Izabella」はすでにファンには御馴染みの曲かもしれません。ギターはファンクしてますね。こんな曲、よく弾きながら歌えますよね。これもライブ映像をアップしておきます。

⑧「Crash Landing」、この曲は私の好みですね。ベースはビリー・コックス、ドラムはロッキー・アイザック（Cherry Peopleというサイケバンドのドラマー）。イントロからかなりファンク的な要素が散りばめられてます。

続く⑨「Inside Out」はインストナンバーです。ドラムはミッチ・ミッチェル。ベースはジミ自身が弾いているようですね。私はミッチの走り気味のドラムが結構好きで、ジミの攻撃的な楽曲にはやっぱりミッチのドラミングが一番合っているような気がしますね。
この曲、リフがどうも「紫のけむり」を連想させてしまいます。とにかくパワフルでウルサイ曲です。

なかなか興味深いのが⑪「Mojo Man」。この曲、マッスル・ショールズで収録されているんですよね。ヴォーカルはアルバート・アレン。ジミとは昔からの知り合いらしいです。
楽曲は60年代R&Bです。ホーンのアレンジなんかは完全にジェームス・ブラウンとか、あの辺りのサウンドに近いです。なんとなくデヴィッド・ボウイの「フェイム」に似てなくもない。だったらファンクの原型かもしれません。⑧にしてもこの曲にしても、本来のジミが好きな方にとっては邪道と思われる楽曲かもしれませんね。でもこれもジミの一面なんですよね。

全体的に丁寧にリマスターされた感じがするし、楽曲も多彩な中にもジミらしさに溢れていて、結構好んでよく聴いてます。