THE SQUARE 「R・E・S・O・R・T」（1985）

お盆休みに入られた方々も多いでしょうね。
私は既に1週間前に夏休みを取得してしまい、休み明け1週間、頭がうまく回転せず、週末は寮にいてもリフレッシュ出来ないと思い、自宅へ帰ってきてます。

世間は夏休みムード満点なので、聴く音楽も爽やか系、やっぱりフュージョンですかね。
ここ最近、懐かしのカシオペアを聴いていたのですが、実は学生時代のアイドルはカシオペアではなくスクエアでした。スクエアといってもT-スクエアではなく、ザ・スクエアです。ここのところはハッキリさせたいのですが、私はドラムが長谷部徹さんの頃の、タイトなフュージョンしていたザ・スクエアが大好きでした。
特に「うち水にRainbow」 (1983)から本作「R・E・S・O・R・T」までのザ・スクエアのアルバムはどれも素晴らしい内容でおススメです。
この「R・E・S・O・R・T」ですが、タイトル通り、リゾート感覚一杯の名作です。ある意味、日本のフュージョン史上の金字塔的作品ともいえる、と思ってます。
この当時、日本のニューミュージックシーンではユーミンが全盛を極めていましたが、このユーミンとスクエアは 「うち水にRainbow」でコラボしてます（スクエアがユーミンの楽曲を取り上げた訳ですが）。スクエアにはユーミンに通じるメロディアスな部分を持ち合わせていますね。

その典型的な、日本のフュージョンソングの代表曲ともいえるのが①「Omens Of Love」。単純な8ビートですが、分かりやすいメロディは、フュージョンに馴染みのない方でも十分楽しめるでしょう。
当時のメンバーの演奏をアップしておきますが、古い映像なので音はあまりよくありません。伊藤たけしさんも髪がやたらとフサフサだし、ギターの安藤さんも若い！


映像ではあまり確認出来ませんが、ドラムの長谷部さん、ご存知の方も多いですが、元ジャニーズなんです。ジャニーズ時代は後に野村義男とグッバイを結成する曽我泰久と共にANKHというバンドに在籍していました。そのANKHには他にセッションミュージシャンの松原秀樹も在籍していたスーパーバンド（?）だったんですよね。ちなみに長谷部さん、 亡くなられた甲斐智枝美さんの旦那さんでもありました。
ANKHの貴重な音源もアップしておきます。


せっかくなので長谷部さんがプレイしている映像、アップしておきます。曲はこのアルバムに収録されているものではありませんが、1998年にリユニオンで当時のメンバーが集まって演奏した映像です。長谷部さんのプレイスタイルは、ジェフ・ポーカロのように非常にタイトで、気持ちいいんですよね。


本作は従来のスクエア作品に比して、ちょっとファンキー色が濃い作品が収録されてます。その内の1曲、⑥「In The Grid」。
あまり面白味はないですが、当時の貴重なスタジオ演奏映像がありました。この音源はこの演奏がそのまま流れているようですが、アルバム収録バージョンはこれにホーンが加わってます。そのホーンがジェリー・ヘイ、ゲイリー・グラント、ラリー・ウィリアムス等シーウィンドの面子ですね。
この曲は、ちょっとシーウィンドっぽいかもしれません。


本作中、妙にハードロックしているのが⑧「Prime」。先にアップした「Omens Of Love」の映像と同じステージですが、ここでは最初の1分半、安藤氏がライトハンド奏法を駆使したソロを披露します。これだけ聴くとハードロックバンドのコンサートを聴きに来たのか・・・と勘違いしてしまいますね。


アルバムの最後を飾るのが、泣きのバラードの⑨「Forgotten Saga」。このバラードこそが、この当時のザ・スクエアの素晴らしさをよく表してます。素晴らしいメロディに素晴らしい演奏。いつ聴いても心動かされます。
夏の最後に、じっくり聴いてみたい1曲です。


久しぶりに長谷部さん在籍時のザ・スクエア、聴きましたが、やっぱりいいですね。