Dave Mason「Split Coconut」(1975)

トラフィック繋がりで、今週はずっとメンバーのデイヴ・メイスンの「スプリット・ココナッツ」というアルバムを聴いてました。
サイケ、ジャズ、スワンプなんかを得意としたトラフィックのイメージでこのアルバムを聴くと、1曲目から驚かれると思います。何といってもファンクなインストナンバーですから・・・。
このアルバムはデイヴの1975年発表の6枚目のアルバム。
渡米してから毎年1枚ずつアルバムを発表していったデイヴですが、ここではジャケットの通りのリラックスムードのカラッとした音楽が詰まっています。
このアルバムがAORの元祖的なものとのご指摘もありますが、私自身はそこまでAORしていないと思ってます。ただやっぱりギターは乾いているし、何と言ってもデイヴのいぶし銀ヴォーカルが男臭くて、カッコイイですね（彼のヴォーカルスタイルはエリック・クラプトンに似ているような気がします）。

それにしても前述のとおり、アルバムタイトル曲の①「Split Coconut」には驚愕。

https://www.youtube.com/watch?v=oT2v89RHwfE
一瞬クリエイションの「Spinning Toe Hold」（プロレスの懐かしいファンク兄弟の入場テーマ）かと思ってしまいました。いや、順番から言えば、クリエイションの方が後でしょうか。であれば竹田和夫、間違いなくデイヴ・メイスンの影響を受けていると思うのですが、如何でしょう？？

デイヴの縦横無尽のギタープレイ、実に爽快ですね。
（↓こちらがクリエイション）

https://www.youtube.com/watch?v=hTgpladK0kk

ただし本作での「Split Coconut」が異色作品。2曲目からが本題です。
まずは③「You Can Lose It」を聴いてみましょう。この曲が一番AORっぽいかもしれません。
ギターはスライドでしょうか。心地いいですね～。
素晴らしいコーラスはデイヴィッド・クロスビー&グラハム・ナッシュ。そしてマンハッタン・トランスファー。

これまたカラッとした明るいナンバーの④「She's A Friend」。ここでもコーラス隊が素晴らしい。

https://www.youtube.com/watch?v=aR-VFDSJPBQ
英国生まれのデイヴですが、1969年に渡米して以来、行き着いたサウンドが、ウエストコースト的な爽やかなサウンド。
ピアノはどこかスワンプしているような感じ。そこがまた魅力的です。

デイヴのいぶし銀ヴォーカルがシブいナンバーの⑥「Give Me a Reason Why」。

https://www.youtube.com/watch?v=Ci8Gr44j3pw
ギターソロもまたシブいのです。このナンバーはエリック・クラプトンがやりそうな感じ。きっとクラプトンもデイヴからの影響大なんでしょうね。

クロスビー＆ナッシュのコーラスが美しい⑦「Two Guitar Lovers」。

https://www.youtube.com/watch?v=Fvsjpgwf9iY
デイヴの乾いたギターの音色が心地いい。オルガンにマーク･ジョーダンが参加してます。

最後にデイヴの奥行きの深さを表す1曲を・・・。
これは1980年発表の「Old Crest on a New Wave」というアルバムのなかの1曲、「Save Me」という曲ですが、このデュエットの相手、一聴して分かりますよね。そうマイケル・ジャクソンです！
私はこの辺りの事情には全く疎いので、デイヴとマイケル、全く不思議なデュエットに思えます。でもこれがまたカッコイイ。デイヴ、やっぱりスゴイ人です。
https://www.youtube.com/watch?v=tGzzMbjPyNM