Graham Gouldman「The Graham Gouldman Thing」(1968)

シブい1枚。さすがにこのアルバムをご存知の方は少ないと思われます。私もグラハム・グールドマンの名前くらいは知ってましたが、彼のソロアルバムとなると、その存在は全く知りませんでした。

先日オフで本作（日本盤・帯付）を発見。もちろん全く予備知識はなかったのですが、監修が長門芳郎氏であったこと、1968年発表と私好みの時代であったこと、「バス・ストップ」「フォー・ユア・ラブ」等、既に知っている曲が収録されていたことから購入を決意（といっても400円の代物だったのですが・・・）。
またこのジャケットも名盤っぽい気品が漂ってます。
グラハム・グールドマンはご存知、10CCのメンバー。この当時は職業ライターとして著名な存在だったようで、このアルバムのアレンジャーはなんとジョン・ポール・ジョーンズ。あのツェッペリンのベーシストですね。
それからプロデュースはグラハム自身とハーマンズ・ハーミッツのピーター・ヌーン（これは名前だけのようです）。そしてエンジニアはエディ・クレイマー！
ミュージシャンのクレジットは全くないので分かりません。渚十吾氏の素敵なライナーにも記載がありますが、一部ドラムはジョン・ボーナムのような気もします。わたしはこの時代のロンドンのピープルズ・ツリーはあまり詳しくないのですが、その辺りの繋がりを想像するだけでもワクワクしてきます。

このアルバム、約30分と非常に短い内容ですが、ジョン・ポール・ジョーンズがアレンジしたと思われるストリングスが非常に美しく、ゾンビーズの名盤「Odessey and Oracle」を思わせるようなソフトロックの名盤だと思います。特に②「Bus Stop」はホリーズがヒットさせた誰もが知る名曲ですが、ここでのグラハムのセルフ・カバー・バージョンは弦楽四重奏が奏でる素敵なイントロを持ち、個人的にはホリーズ・バージョンよりもお気に入りです。
以下映像はこのアルバムから①「The Impossible Years」、⑦「No Milk Today」、②「Bus Stop」、⑩「Pamela, Pamela」をメドレーで繋いだものです。前述の華麗な「Bus Stop」は3分42秒あたりから聴けます。

https://www.youtube.com/watch?v=P-qcJAr_dBY
ちなみに⑦「No Milk Today」はハーマンズ・ハーミッツ、⑩「Pamela, Pamela」はウェイン・フォンタナがヒットさせております。

そしてヤードバーズであまりにも有名な⑨「For Your Love」。当時ヤードバーズのギタリストだったエリック・クラプトンは、この曲があまりにも自分の嗜好と違うことから脱退してしまったことは有名な話ですね。
ところでグラハムのバージョンですが、これもメリハリの効いたアレンジで結構好きです。このドラムはジョン・ボーナムのような気がします。


そしてエンディングはかなりかっこいいインストの⑪「Chestnut」。これはソフトロックとはちょっとかけ離れたハードでブルースがかった楽曲ですね。タイトなドラムはジョン・ボーナム??
https://www.youtube.com/watch?v=sGpZjtxE38o

グラハムはこのアルバムの発表と前後してマインドベンダーズへ加入。エリック・スチュアートと合流して10CCを結成することとなります。
グラハム、こんな素晴らしいソロアルバムを残していたんですね。