今週末は天気も良さそうだったので自宅へ帰省。千葉県の房総にある隠れた名所「ドリプレ･ローズガーデン」に。山の中にある、ちょっとした公園。単なるバラ園ではない、イングリッシュガーデンを堪能しました。また、そこには捨て猫がいつの間にか、看板猫になって、堂々と住みついている何匹かのネコもいました。一番下に写真アップしておきます。
こんな爽やかな天気には、リー･リトナーとかデイヴ･グルーシンなんかのGRPレーベルのフュージョンがぴったり。そういった名盤をチョイスしようと思ったのですが、たまたま聴いていて意外と良かったこちらをチョイスしました。キャロル･キングの90年代の唯一の作品「Colour Of Your Dreams」です。
キャロル･キングといえば、70年代のシンガーソングライターの筆頭格。どうしても70年代の作品に注目が行きがちですが、個人的には本作、そして2001年発表の
「Love Makes The World」なんかはポップスの名盤であると思ってます。
80年代以降のキャロルのアルバムは、商業的にはヒットとは程遠いセールスでした。そして新たな気持ちで90年代に自身のレーベル「キングズX」を設立し、そこから発表したのが本作。プロデュースは前作同様にルディ･ゲスとキャロルとの共同プロデュース。なんとガンズのスラッシュが1曲だけゲスト参加している以外は、知名度のあるスタジオミュージシャンの参加はなく、キャロルがじっくりと取り組んだアルバムという感じが伝わってくる仕上がりになってます。
アルバムトップの①「Lay Down My Life」は打ち込み系のドラムなんかは90年代の音って感じですが、メロディはしっかりとキャロル流のポップス。こうした楽曲には、昔からの仲間であるザ･セクションのメンバーであるダニー・コーチマーやラン・カスケル、リー・スカラー等とやってほしかった。本作には彼らの名前はありません。
④「Now And Forever」は映画「プリティ･リーグ」の主題歌に使われた楽曲。この映画、トム･ハンクスやマドンナも出演した映画らしいのですが、全く記憶がありません(苦笑)。エンドロールにかかりそうな楽曲ですが、実際にはオープニングに流れたそうです。こちらもキャロルの十八番のポップス。後の「Love Makes The World」に収録されていても違和感ありません。いい曲ですね。
イントロのキャロルのピアノが非常に透明感があって素敵な⑤「Wishful Thinking」。間奏にアルトサックスのソロが入りますが、これもいいですね。後に発表された「Living Room Tour」のアルバムにも収録されてました。
キャロルにしては珍しいロックロール･スタイルのナンバーの⑧「Friday's Tie-Dye Nightmare」。歌い方もラップ調というか、ちょっと投げやりな感じが、ルーズな感覚を醸しだしており、バックのスライド･ギターとピッタリ。ひょっとしてボブ･ディランを意識して歌っていたりして。
⑪「It's Never Too Late」はタイトルからも明らかな通り、彼女の代表作「It's Too Late」のアンサーソング。しかも本作の作詞はパートナーのジェリー･ゴフィン。70年代に「もう遅すぎる」と歌ったキャロルは、ここでは「恋をするのに遅すぎることは決してない」と力強く歌いあげます。
次作の名作「Love Makes The World」までは、まだ8年の歳月が必要ですが、本作にはしっかりその息吹が感じられる作品ですね。
名古屋に来て、初めて早朝スルーゴルフを経験。天気は快晴でも、まだ風が冷っとした中でのゴルフラウンドは実に心地いい。場所は多治見北ゴルフ倶楽部。フェアウェイは狭いし、フェアウェイの途中に大きな岩があるところもあったりして意外と難しいコース。それでも一緒にラウンドした方は、ゴルフ部出身でもないのに「78」のスコア…にビックリ。一度も外さないドライバーショットはプロ並みでした…。
そんな心地いい朝にピッタリな音楽が、ランディ･ヴァンウォーマーの「アメリカン･モーニング」。原題は違うタイトルなんですが、もうこの邦題がピッタリの素敵なサウンドです。
本作がランディ･ヴァンウォーマーのデビューアルバム。全曲がランディの作品。ランディといえば、②「Just When I Needed You Most（アメリカン･モーニング)」というくらいに、あの曲のイメージが固定化されてしまった感じがしますが、それが彼にとっては名誉なことでもあり、不幸なことでもあったりしたかもしれません。そもそも本作を通して聴くと、実は「アメリカン･モーニング」が異色の作品であって、アルバム全体のイメージはもうちょっと軽快なAORナンバー中心のアルバムって感じなので、「アメリカン･モーニング」をイメージして購入すると失敗するかもしれません。
一瞬、その声と楽曲からクリストファー･クロスか ⁇ と思わせる①「Losing Out On Love」はコーラスが美しいAORナンバー。「アメリカン･モーニング」の繊細なイメージはあまり感じられませんよね。
「アメリカン･モーニング」に近いイメージの楽曲が⑥「Call Me」。これも人気の高い1曲です。
ポップスが大好きな私にとっては、⑦「Forever Loving You」がお気に入り。これはカーペンターズなんかが歌いそうなポップスですね。間奏の乾いたギターの音色も心地いい。ランディの非凡なソングライティング･センスを感じさせる1曲。
こちらもメロディが素晴らしい⑨「I Could Sing」。軽快なアコースティックギターのカッティングに、ファルセット･ヴォイス、美しいコーラス。どれもが爽やかで、やはり心地いいナンバーです。
やっぱり最後は②「Just When I Needed You Most」をアップしておきます。間奏のオートハープは同じベアズ･ヴィル･レコードの仲間、ジョン･セバスチャン。早朝に聴きたくなるような1曲。名曲ですね。
その後、ランディはニューウェーブ系の楽曲や、カントリー系の楽曲等、様々な楽曲を創作。特に「I Guess It Never Hurts To Hurt Sometimes」は、オークリッジ･ボーイズによってカバーされ、カントリーチャートでNo.1を記録します。
ただ2004年、ランディは白血病で亡くなってしまいます。素晴らしい声の持ち主だっただけに残念ですね。
GW10連休ももうお終いですね。長くてどうしようかと思ったのですが、やっぱりもっと休みたい…(笑)。明日からの社会復帰に不安を感じている方々が多いのではないでしょうか。一番下に、軽井沢の写真をアップしておきます。めがね橋…、一度はご覧になられるといいと思います。いいところでした。
さてさて、70年代のストーンズって、実に味わい深いですね。実は10連休突入時に図書館で、70年代ストーンズ作品を借りておりました。特にデッカ･レコードとの契約終了後に自ら設立したローリング･ストーンズ･レコードから発売された作品群は素晴らしいです。
「スティッキー･フィンガーズ」(1971)、
｢メイン･ストリートのならず者」(1972)、｢山羊の頭のスープ」(1973)、
｢イッツ･オンリー･ロックン･ロール」(1974)…そして今回ご紹介する「ブラック･アンド･ブルー」の流れ…、いいですね～。
70年代前半はスワンプに傾倒していったストーンズですが、本作ではファンクやレゲエ、ジャズと様々な音楽に挑戦しております。本作からはロン･ウッドが参加しているのですが、彼よりもむしろピアノ・キーボードで参加しているビリー･プレストンのプレイが光る演奏が多いですね。
まずはカッコいいファンクチューンの①「Hot Stuff」。ビージーズの「Jive Talkin'」のヒットが1975年ですから、当時流行っていたディスコミュージックからの影響が垣間見られますね。流行りの音楽を見事に自らの音楽に昇華させてしまうところがストーンズのスゴイところ。実は彼等って器用でもあるんですよね。
②「Hand Of Fate」はブラウン･シュガー風なロックンロール。バックビートなドラミングのチャーリー･ワッツのドラミングが心地いいです（彼の場合はワンパターンなドラミングといってもいいかもしれませんが…、それが味があっていいのです)。
意表を付くレゲエの③「Cherry Oh Baby」。しかもレゲエ･ミュージシャンのエリック･ドナルドソンのカバー。ジャマイカの老舗レーベル＆スタジオのダイナミック･サウンズ。ストーンズは山羊…をここで録音しており、またエリックはここの所属アーチストでもあったことから、この曲がカバーされたものと思われます。
これがストーンズ⁇ って思ってしまうくらいジャージーな⑥「Melody」。場末のライヴハウスで奏でられるようなR&B的楽曲と言えなくもない。ビリー･プレストンの力強いピアノのプレイがいいですね。ジャズが好みのチャーリー･ワッツ(ドラムの人です)なんかは、こうした楽曲、堪らないでしょうね。エンディングにかけて出てくるホーンもいいです。
⑦「Fool To Cry」、邦題「愚か者の涙」は先行シングルカットされた楽曲。泣きのバラードですね。イントロのエレピはミック･ジャガー、ピアノとシンセはニッキー･ホプキンス。イントロだけ聴くと、一瞬スティクスのベイブを連想させます。これもまたストーンズの楽曲なんです、奥が深いですね。アップしたライブ映像、ミックがエレピを弾きながら歌ってます。
⑧「Crazy Mama」…、アルバムトップの楽曲かと思ってしまいました(笑)。それくらい70年代ストーンズの代名詞的なロックンロール。ロン･ウッドが在籍していたフェイセズに似てますね。
